第十回 伤太爷承差闯大祸 讨见识御史得奇闻[第1页/共12页]

“晓得你还这么凶？”

“甚么，治偏头痛？”瑞芝一愣，问丈夫，“是你说的？”

“他抗……”

“鄙人晓得榷场猫腻甚大，但账上却查不出来。”

“没有，先把他这两担蚕豆充公了。”

金学曾这时已从地上爬起来，高举那只铜灯台对瑞芝说：“嫂夫人，听李大人讲，跪着顶灯台专治偏头痛，我恰好也有偏头痛的弊端，故跟着李大人学这偏方。”

“税关税关，催命判官，本日横行，明日偏瘫，阔老迈爷，见着就软，逮着百姓，牢底坐穿。”

“没有！”李狗儿脖梗一犟。

“金大人，你在都城做的那些事，下官从邸报上都看到了，你实心为朝廷办事，不掺一点私心邪念，下官非常敬佩，只是千不该万不该，你不该来荆州当这个巡税御史。”

众差役一起山吼一声。

“你是说……”

“你但是金大人？”

“金大人，你晓得荆州城中最大的偷税户是谁？”

“张老太爷，你得救救我儿子。”

“晓得，”绿头苍蝇满不在乎，嬉笑着说，“这笔税银是你衙门定的黑钱，我一个子儿也不会给。”

金学曾听出李顺话中有话，问道：“我的前任来时，你还在税关管账？”

跪着的人一听这话，从速取了头上顶着的灯台站起来，从那妇人身后挤出一张脸来问：

“恰是。”李顺的口气不容置疑，“隆庆二年，当时的江陵知县赵谦把长江边上一片无人认领的荒田作为礼品送给张文明，这片荒田有一千二百亩，张老太爷得了这块田，只收谷米不交赋税，也不摊丁，这是多大的一块肥肉哇。”

正在大张旗鼓推行财务鼎新的张居正，看到设在他故乡的税关得了个倒数第一，自发脸上无光，一怒之下，责成王国光把仅仅当了一年的荆州巡税御史撤掉，亲身提名让方才结束了宛平籽粒田稽查差事的金学曾接任。金学曾到差之前，张居正专门在内阁访问了他，户部尚书王国光同时在坐。张居正对他讲了一番鼓励的话，最后叮咛道：“荆州是本辅的故乡，虽不及苏杭松扬等处繁华，但亦是长江边上的首要商埠，要不然国初朝廷设立税关时也不会想到它。多少年来，荆州税关所征银两，老是其中不溜秋，说不上好，但亦不算太坏。自前年税关改制，这荆州竟急转直下，不说和苏杭松扬这几个州比，竟是比德州大同还要差。别处改制都绩效斐然，为何单单就荆州大掉价？其中必有蹊跷，不成不察。你的前任，现在已撤了，他到差时信誓旦旦，表示要先察而后行。这一年来，他察了甚么，又是如何行的？前人云‘察而以达理明义，则察为福矣；察而以饰非惑愚，则察为祸矣’。不幸的是，你这前任恰好就是饰非惑愚。他遇事不敢做主，整天这个衙门阿谁衙门穿进穿出会揖请教，到头来一事无成。我如许说，不是要你到任后专和处所官作对，但统统官员都得各司其职。你的职责就是收税，这差事不好做，因为好处干系，处所官多有掣肘，你如果一味姑息，前怕狼后怕虎，到头来恐怕还是一事无成。我给你一年时候，做好了，我在皇上面前给你请功，做砸了就得撤职查办，你可明白了？”张居正一席话恩威并施。金学曾铭记在心，当下就告别出来去吏部取了关防，雇了一头骡子，离了都城望荆州而来。