第二十三回 议时政热茶酬旧雨 进陋巷首辅慰功臣[第4页/共7页]

张居正说得情真意切，令金学曾大受打动。想到先前与李顺暗里议论的那些对首辅不甚恭敬的话题，心中不免大生愧意。情感一镇静，说话就语无伦次：

“你卖力测量地盘，那么多礼盒儿被你却拒，大抵每天都得回家顶灯台吧？”

李顺脑筋中俄然冒出“狡兔死，喽啰烹”这六个字，他还没有说出口，忽听得紧闭的院门被人敲响。

李顺瞟了一眼放在木桌上的那张弓，问道：

金学曾答道：“李顺是个迂夫子，传闻要觐见皇上，便想着要给皇上带个礼品。想来想去不知带甚么好，就把这张弓带了来。说是想让皇上晓得，太仓一年增加九百万两田赋银，天大的功绩，就在这一张小小的竹弓上头。”

“首辅大人，你对卑职的知遇之恩，卑职没齿难忘，”金学曾哽咽着说，“只是卑职明日离京以后，今后关山远隔，再没有机遇在首辅的麾下效命了。”

一向在中间肃耳恭听的李顺，暗中对张居正察言观色，他感觉金学曾对首辅的判定或许有误，这时忍不住开口说道：

“若要按朝局的需求，不谷恨不能也让你夺情，但这是可想而不成为的事。当年皇上让我夺情，引发那么大一场风波。是以，不谷如果建议皇上让你夺情，等因而侵犯于你。”

“是啊，是以杨大人也被夺职。”

“是的。”

“啊，这设法很好嘛，”张居正镇静地说，“你为何要将它折了？”

“怎不记得，你是万历三年从天下七万掾吏中遴选晋升的十名县令之一。”张居正言道，“这十名知县，都在任上做出了政绩，除一名县令回仆人忧守制，一名病死，余下八名都已升迁，你现任南阳府同知，是不是？”

“启事还是为那一年首辅夺情的事，”说到这里，金学曾禁不住叹了一口气，接着说道，“夺情之始，两京各大衙门官员言论汹汹。特别是艾穆、吴中行一伙人上本反对夺情，都城里闹得沸反盈天。首辅处此危难时候，极想获得老友的奥援。王国光、殷正茂、李义河等，都附和皇上要首辅夺情的谕旨，并到处为首辅驰驱呼号。南京方面，有那么一帮政要高官纷繁上本要首辅回家守制，首辅但愿宋仪望出面做一做压服事情。谁知这个宋仪望，在夺情事件的全部过程中，始终不发一语。首辅对他便产生了不满。半年以后，宋大人治上的承平府，有一个名叫吴仕期的监生，不但邀了几十名府门生跑了数百里路，赶到镇江会晤遭廷杖遣戍贵州都匀卫的邹元标，还假托海瑞的大名，写了一份进犯首辅夺情的揭帖，在江南到处披发。此事轰动了朝廷，首辅晓得后非常愤恚。承平府知府龙宗武揣摩首辅心机，便把吴仕期抓进大牢，对他利用各种科罚，折磨致死。宋仪望晓得这件过后，以为龙宗武矫法罔上，行动不端，便暗中教唆言官对其停止弹劾。宋仪望的这一行动，被首辅看作是以怨报德，今后对他挟恨在心。升官荫赏之类的功德，也就再没有他的份。客岁，有一个叫刘应求的言官窥测到首辅的这类心机窜改，便找了宋仪望几件上斤不上两的小事停止弹劾。张居正趁机给皇上拟票，将宋仪望开缺回籍，现在，宋大人在家闲住。”