老残游记外编卷一（残稿）[第2页/共5页]

东阁子说道：“不但没有弊端，并且和蔼的很。前日大风，我从百顺胡同福顺家出来，回粉坊琉璃街。刚走到大街上，灯笼被风吹歪了。我没有晓得，哪知灯笼一歪，蜡烛火就燎到灯笼泡子上，那纸灯笼便呼呼的着起来了。我感觉不好。低头一看，那灯笼已烧去了半边，没法，只好把它扔了。走了几步。就遇见了一个巡警兵上来，说道：‘现在端方，过了十二点钟，不点灯笼就不准走路。现在已有一点多钟，您没有灯笼，可就犯规了。’我对他说、‘我本是有灯的。被风吹烧着了，要再买一个，附近又没有灯笼铺，何况夜已深了，就有灯笼铺，已睡觉了，我有甚么体例呢？’那巡兵道：‘您往那里去？’我说：‘回粉坊琉璃街去。’巡兵道：‘路还远呢，我不能送您去。前边不远，有东洋车子，我送您去雇一辆车坐国去罢。’我说：‘很好很好。’他便好好价特长灯照着我，送到东洋车子面前，看着坐上车，还摘了帽子呵呵腰才去，真正有礼。我中国官人老是横声恶气，从没有这么有礼过，我还是头一遭儿见地呢！”老残道：“巡警为迩来治国第一要务，果能如此，我中囗前程大有可望了。”

我再加一个譬语，让您轻易明白。女子以从一而终为贵，若颠末两三个丈夫，人都瞧不起他，这是必然的事理罢？”西园子道：“阿谁天然。”老残道：“中间的如夫人，我晓得是某某小班子里的，中间费了二令媛支出来的。他在班子里时很红，计算他从十五岁打头客起，至十九岁年底出来，4、五年间所颠末的男人，恐怕不止一百罢？”西园子道：“阿谁天然。”老残道：“中间何故还肯要他呢？比方有某甲之妻。随便与别家男人一住两三宿，并爱招别家男人来家随便居住，常常骂本夫某甲不知做主子的端方；倘若此人情愿照顾二令媛来嫁中间，中间要不要呢？”西园子道：“天然不要。不但我不要。恐怕天下也没人敢要。”老残道：“但是中间早已晓得故意犯法的品德，实在不及那不得已而后犯法的多矣。妇人以失节为重，妓女失节，人犹娶之，为其失节出于不得已也。某甲之妻失节。人不敢要，为其以能失节为荣也。强盗、盐枭之犯法，皆出于温饱所迫，如有贤长官，皆可化为良民，故交品实出于前三种故意犯法者之上。二公觉得何如？”东阁、西园同声说是。

虽不是，相如病渴；有些儿，尉迟装疯。

西园子道：“您这话我不平气。倘若说这三种里有好人则可，若要说天下好人没有超出这三种的，未免太偏了。就教：强盗、盐枭等类也在这三种里吗？”老残道：“天然不在那边头。强盗仿佛倚恶棍犯法，盐枭仿佛倚众犯法，实在皆不是的。”西园子道：“既是这么说，莫非强盗、盐枭比这三种人还要好点吗？”老残道：“以品德论，是要好点。何故故呢？强盗固然犯法，大半为温饱所迫，虽做了强盗，常有怕人的心机。如有人说强盗时，他听了总要心惊胆怕的，可见天良未昧。若以上三种人犯了法，还要自鸣对劲，感觉我做获得，别人做不到。闻说上海南洋公学闹学以后，有一个门生在名片上竟然刻着‘南洋公学退门生’，竟当作一条官衔，必觉得天下名誉没有比这再好的。你想是不是天良丧尽呢？有一日，我在张家花圃吃茶，闻声隔座一小我对他朋友说：‘客岁某书院主子提调不好，被我骂了一顿，退学去了。本年又在某处监督，被我骂了一顿。这些主子好不好，都是要骂的，常骂几次，这些监督、教习等人就晓得他们做主子的应当如何做法呢。可爱我那主要世人退学，世人不肯。这些人都是奴性，以是我不肯与之同居，我竟一人退学了。’”老残对西园子道：“您听一听这类群情，另有一分廉耻吗？我以是说强盗品德还在他们之上，其要紧的关头，就在一个以犯法为非，一个以犯法为对劲。以犯法为非，尚可救药；以犯法为对劲，便不成救了。