浮生六记 卷三 坎坷记愁[第5页/共8页]

卷三 盘曲记愁

壬子容。余馆真州。吾父病于邗江，余往省，亦病焉。余弟启堂时亦随待。芸来书曰：“启堂弟曾向邻妇假贷，倩芸作保。现追索甚急。”余询启堂，启堂转以嫂氏为多事，余遂批纸尾曰：“父子皆病，无钱可偿，俟启弟归时。自行筹算可也。”未几病皆愈，余仍往真州。芸覆书来，吾父拆视之，中述启弟邻项事，且云：“令堂以白叟之病留由姚姬而起，翁病稍痊，宜密瞩姚饰辞思家，妾适时其家父母到扬接取。实相互卸责之计也。”吾父见书怒甚，询启堂以邻项事，答言不知。遂札饬余曰：“汝妇背夫借债，谗谤小叔，且称姑曰令堂，翁曰白叟，悖谬之甚！我已专人持札回苏斥逐，汝若稍有民气，亦当知过！”余接此札，如闻彼苍轰隆，即肃书认罪，觅骑遄归。恐芸之短见也。到家述其本末，而家人乃持逐书至，历斥多过，言甚断交。芸泣曰：“妾固分歧妄言。但阿翁当恕妇女无知耳。”越数日，吾父又有手谕至，曰：“我不为已甚，汝携妇别居，勿使我见，免我活力足矣。”乃寄芸于娘家。而芸以母亡弟出，不肯往依族中，幸朋友鲁半舫闻而怜之，招余佳耦往居其家萧爽楼。

越两载，吾父渐知始未，适余自岭南归，吾父自至萧爽楼谓芸曰：“前事我已尽知，汝盍归乎？”余佳耦欣然，仍归故居，骨肉重圆。岂料又有憨园之孽障耶！

绣经以后，芸病转增，唤水索汤，高低厌之。有西人赁屋于余画铺之左，放利债为业，时倩余作画，因识之。朋友某间渠借五十金，乞余作保，余以情有难却，允焉，而某竟挟资远遁。西人惟保是问，时来饶舌，初以笔墨为抵，渐至无物可偿。岁底吾父家居，西人索债，吼怒于门。吾父闻之，召余诃责曰：“我辈衣冠之家，何得负此小人之债！”正剖诉间，适芸有自幼联盟姊锡山华氏，知其病，遣人问讯。堂上误觉得憨园之使，因愈怒曰：“汝妇不守闺训，缔盟娼妓；汝亦不思习上，滥伍小人。若置汝死地，情有不忍．姑宽三日限，速自为计，退必首汝逆矣！”

留住两日，天已晴暖，即作归计。二十五日仍回华宅。芸曰：“君遇雪乎？”余告以所苦。因惨淡曰：“雪时。妾以君为抵靖，乃尚逗留江口。幸遇曹老，绝处逢生，亦可谓吉人天相矣。”越数日，得青君信，知逢森已为揖山荐引入店。荩臣请命于吾父，择正月二十四日将伊接去。后代之事粗能了了，但分离至此，令人终觉惨伤耳。

其人既退，谓余曰：“华家盟姊情逾骨肉，君若肯至其家，无妨同业，但后代携之同往既不便，留之累亲又不成，必于两日内安设之。”时余有表兄王荩臣一子名韫石。愿得青君为媳妇。芸曰：“闻王郎脆弱无能，不过守成之子，而王又无成可守。幸诗礼之家，且又独子。许之可也。”余谓荩臣曰：“吾父与君有渭阳之谊，欲媳青君，谅无不允。但待长而嫁，势所不能。余佳耦往锡山后，君即禀知堂上。先为童熄；何如？”荩臣喜曰：“谨如命”。逢森亦托朋友夏揖山转荐学贸易。