浮生六记 卷三 坎坷记愁[第4页/共8页]

时天颇暖，织绒袍哗叽短褂犹觉其热，此辛酉正月十六日也。是夜宿锡山客旅，赁被而卧。晨起趁江阴航船，一起顺风，继以微雨。夜至江阴江口，春寒彻骨，沽酒御寒，囊为之罄。迟疑终夜，拟卸衬衣质钱而渡。十九日北风更烈，雪势犹浓，不由惨淡泪落，暗计房资渡费，不敢再饮。正心寒股栗间，忽见一老翁草鞋毡笠负黄包，入店，以目视余，似了解者。余曰：“翁非泰州曹姓耶？”答曰：“然。我非公，死填沟壑矣！今小女无恙，时诵公德。不料本日相逢，何逗留于此？”盖余幕泰州时有曹姓，本寒微，一女有姿色，已许婿家，有权势者放债谋其女，致涉讼，余从中调护，仍归所许，曹即投入公们为隶，叩首作谢，故识之。余告以探亲遇雪之由，曹曰：“明日晴和，我当顺途相送。”出钱沽酒，备极款洽。二旬日晓钟初动，即闻江口唤渡声，余惊起，呼曹同济。曹曰：“勿急，宜饱食登舟。”乃代偿房饭钱，拉余出沽。余以连日逗留，急欲赶渡，食不下咽，强啖麻饼两枚。及登舟，江风如箭。四肢发战。曹曰：“闻江阴有人缢于靖，其妻雇是舟而往，必俟雇者来始渡耳。”空腹忍寒，午始解缆。至靖。暮烟四合矣。曹曰：“靖有公堂两处，所访者城内耶？城外耶？”余踉跄随厥后，且行且对曰：“实不知其表里也。”曹曰：“但是且止宿，明日往访耳。”进旅店，鞋袜已为泥淤湿透。索火烘之，草草饮食，疲极熟睡。晨起，袜烧其半，曹又代偿房饭钱。访至城中，惠来尚未起，闻余至，披衣出，见余状惊曰：“舅何狼狈至此？”余曰：“姑勿问，有银乞借二金。先遣送我者。”惠来以香饼二圆授余，即以赠曹。曹力却，受一圆而去。余乃历述所遭，并言来意。惠来曰：“郎舅至戚，即无宿逋，亦应竭尽绵力，无如帆海盐船新被盗，合法盘帐之时，不能挪移丰赠，当勉描番银二十圆以偿旧欠。何如？”余本无期望，遂诺之．

寺僧安设予于大悲阁。阁南向，向东设神像，隔西首一间，设月窗，紧对佛龛，中为作佛事者斋食之地。余即设榻此中，临门有关圣提刀立像，极威武。院中有银杏一株，大三抱，荫覆满阁，夜静风声如吼。揖山常携酒果来对酌，曰：“足下一人独处，夜深不寐，得恐惧怖耶？”余口：“仆平生爽直，胸无秽念，何怖之有？”居未几，大雨滂湃，连宵达旦三十条天，时虑银杏折枝，压梁倾屋。赖神默佑，竟得无恙。而外之墙坍屋倒者不成胜计，近处田禾俱被漂没。余则日与和尚作画，不见不闻。七月初，天始霁，揖山尊人号几莼芗有买卖赴崇明，偕余往，代笔书券得二十金。归，值吾父将安葬，启堂命逢森向余曰：“叔因葬事乏用，欲助一二十金。”余拟倾囊与之，揖山不允，分帮其半。余即携青君先至墓所，葬既毕，仍返大悲阁。玄月杪，揖山有田在东海永寨沙，又偕余往收其息。盘桓两月，归已残冬，移寓其家雪鸿草堂度岁。真异姓骨肉也。