第五回 烈妇有心殉节 乡人无意逢殃[第2页/共5页]

老残道：“于家厥后如何样呢，就不想报仇吗？”老董说道：“那有甚么体例呢！民家被官家害了，除却忍耐，更有甚么体例？倘如果上控，按例仍旧发还来鞠问，再落在他手里，还不是又饶上一个吗？

“这时于家父子三个已到堂上。玉大人叫把他们站起来。就有几个差人横拖倒拽，将他三人拉下堂去。这边值日头儿就走到公案面前，跪了一条腿，回道：‘禀大人的话：本日站笼没有空子，请大人示下。’那玉大人一听。怒道：‘胡说！我这两天记得没有站甚么人，怎会没有空子呢？”值日差回道：‘只要十二架站笼，三天已满。请大人查簿子看。’大人一查簿子，用手在簿子上点着说：‘一。二，三：昨儿是三个。一，二，三，四。五：前儿是五个。一，二，三，四：大前儿是四个。没有空，倒也不错的。’差人又回道：‘今儿可否将他们先行收监，明天定有几个死的，等站笼出了缺，将他们补上好不好？请大人示下！’

老残道：“你们这玉大人好吗？”那人道：“是个清官！是个好官！衙门口有十二架站笼，每天不得空，可贵有天把空得一个两个的。”说话的时候，前面走出一其中年妇人，在山架上检寻物件，手里拿着一个粗碗，看柜台外边有人，他看了一眼，仍找物件。

过了一刻，吃过了饭，老董在各处算饭钱，号召买卖，正忙得有劲。老残无事，便向街头闲逛。出门望东走了二三十步，有家小店，卖油盐杂货。老残出来买了两包兰花潮烟。趁便坐下，看柜台里边的人，约有五十多岁风景，就问他：“贵姓？”那人道：“姓王，就是本地人氏。你老贵姓？”老残道：“姓铁，江南人氏。”那人道：“江南真好处所！‘上有天国，下有苏杭’，不像我们这天国天下。”老残道：“此地有山有水，也种稻，也种麦，与江南何异？”那人叹口气道：“一言难尽！”就不往下说了。

话说老董说到此处，老残问道：“那不成绩把此人家爷儿三个都站死了吗？”老董道：“可不是呢！那吴举人到府衙门请见的时候，他女儿――于学礼的媳妇――也跟到衙门口，借了延生堂的药铺里坐下，探听动静。传闻府里大人不见他父亲，已到衙门里头求师爷去了，吴氏便知事体不好，立即叫人把三班头儿请来。

“玉大人凝了一凝神，说道：‘我最恨这些东西！着要将他们收监，岂不是又被他多活了一天去了吗？断乎不可！你们去把大前天站的四个放下。拉来我看。’差人去将那四人放下，拉上堂去。大人亲身下案，用手摸着四人鼻子，说道：‘是另有点游气。’复行坐上堂去，说：‘每人打二千板子，看他死不死！’那知每人不消得几十板子，那四小我就都死了。世人没法，只好将于家父子站起，却在脚下选了三块厚砖，让他能够三四天不死。赶快设法。谁知甚么体例都想到，还是不济。