第五回 烈妇有心殉节 乡人无意逢殃[第3页/共5页]

“玉大人凝了一凝神，说道：‘我最恨这些东西！着要将他们收监，岂不是又被他多活了一天去了吗？断乎不可！你们去把大前天站的四个放下。拉来我看。’差人去将那四人放下，拉上堂去。大人亲身下案，用手摸着四人鼻子，说道：‘是另有点游气。’复行坐上堂去，说：‘每人打二千板子，看他死不死！’那知每人不消得几十板子，那四小我就都死了。世人没法，只好将于家父子站起，却在脚下选了三块厚砖，让他能够三四天不死。赶快设法。谁知甚么体例都想到，还是不济。

“那于朝栋的半子倒是一个秀才。四小我身后，于学诗的媳妇也到城里去了一趟，商讨着要上控。就有那老年见过世面的人说：‘不当，不当！你想叫谁去呢？外人去，叫做事不干己，先有个多事的罪名。若说叫于大奶奶去罢，两个孙子还小，家里借大的奇迹，端赖他一人支撑呢，他再有个是非，这家业怕不是众亲族一分，这两个小孩子谁来扶养？反把于家卷烟绝了。’又有人说：‘大奶奶是去不得的，倘如果姑老爷去走一趟，到没有甚么不成。’他姑老爷说：‘我去是很能够去。只是与闲事无济，反叫站笼里多添个屈死鬼。你想，抚台必然发复原官鞠问，即使派个委员前来会审。官官相护，他又拿着人家失单衣服来顶我们。我们不过说：那是强盗的移赃。他们问：你瞧见强盗移的吗？你有甚么根据？当时天然说不出来。他是官，我们是民；他是有失单为凭的，我们是平空里没有证据的。你说，这官事打得赢打不赢呢？’世人想想也是真没有体例。只好罢了。

到晚。住了马村集。这集比董家口略小些，离曹州府城只要四五十里远近。老残在街上看了，只要三家车店，两家已经住满。只要一家未有人住。大门倒是掩着。老残排闼出来，找不着人。半天，才有一小我出来讲：“我家这两天不住客人。”问他甚么原因，却也不说。欲往别家，已无隙地，不得已。同他再三商讨。那人才没精打采的开了一间房间，嘴里还说：“茶水饭食都没有的，客人没处所睡，在这里姑息点罢。我们掌柜的进城收尸去了，店里没人，你老用饭喝茶，门口南边有个饭店带茶社，能够去的。”老残连声说：“光驾，光驾！行路的人如何姑息都行得的。”那人说：“我困在大门中间南屋里，你老有事，来号召我罢。”

“说罢告别。回到班房，把金镯子望堂中桌上一搁，开口道：‘诸位兄弟叔伯们，今儿于家这案明是冤枉，诸位有甚么体例，大师帮凑想想。如能救得他们三人道命，一则是件功德，二则大师也可沾润几两银子。谁能想出奇策，这副镯就是谁的。’大师答道：‘那有一准的体例呢！只好相机行亭，做到那边说那边话罢。’说过，大家先去告诉已站在堂上的伴计们留意便利。