第十六回 六千金买得凌迟罪 一封书驱走丧门星[第3页/共6页]

再说黄人瑞道：“这是前两天的事，现在他还要算计阿谁老头子呢。昨日我在县衙门里用饭，王子谨气得要死，逼得不好开口，一开口，仿佛得了魏家多少银子似的，李太尊在此地，也感觉这案情不铛铛，然也没有法想，商讨除非能把白太尊白子寿弄来才行。这瘟刚是以廉洁自命的，白太尊的廉洁，恐怕比他还靠得住些。白子寿的品德学问，为众所推服，他还不敢鄙视，舍此更无能制伏他的人了。只是一两天内就要上详，宫保的性子又急，若奏出去就不好设法了。只是没法通到宫保面前去，凡我们同僚，都要避点怀疑。昨日我瞥见老哥，我从心眼里欢乐出来，请你想个甚么体例。”

又听底下一丝半气的说了几句，听不出甚么话来。只听堂上嚷道：“他说甚么？”听一个书吏上去回道：“贾魏氏说，是他本身的事，大老爷如何分付，他如何招；叫他假造一个奸夫出来，实实无从假造。”

“刚弼哈哈大笑说：‘你不晓得，等我来奉告你，你就晓得了！昨儿有个胡举人来拜我，先送一千两银子，说你们这一案，叫我设法儿摆脱；又说如果摆脱，银子再要多些也肯，我想你们两个穷凶极恶的人，前日颇能熬刑，不如顺势讨他个口气罢，我就对胡举人说：“你奉告他管事的去，说害了人家十三条性命，就是一千两银子一条，也该一万三千两。”胡举人说：“恐怕一时拿不出很多。”我说：“只要贰内心明白，银子便迟些日子不要紧的。如果一千银子一条命不肯出，就是折半五百两银子一条命，也该六千五百两，不能再少。”胡举人连连承诺。我还怕胡举人孟浪，再三叮咛他，叫他把这折半的事理奉告你们管事的，如果心折甘心，叫他写个根据来，银子早迟不要紧的。第二天，公然写了这个根据来。我奉告你，我与你无冤无仇，我为甚么要谗谄你们呢？你要摸心想一想，我是个朝廷家的官，又是抚台特特委我来帮着王大老爷来审这案子，我若得了你们的银子，摆脱了你们，不但孤负抚台的委任，那十三条冤魂，肯依我吗，我再详细奉告你：倘若性命不是你暗害的，你家为甚么肯拿几千两银子出来办理呢？这是第一据，在我这里花的是六千五百两，在别处花的且不知多少。我就不便穷究了，倘人不是你害的，我奉告他照五百两一条命计算，也应当六千五百两。你那管事的就应当说：“性命实不是我家害的，如蒙委员代为昭雪，七千八千俱可，六千五百两的数量却不敢承诺。”为甚么他毫无疑义，就照五百两一条命计帐妮？是第二据。我劝你们早迟总得招认。免得饶上很多刑具的痛苦。’

翠环把房门帘一揭。“格格”的笑个不止，低低喊道：“铁老，你来瞧！”老残望外一看，本来黄人瑞在南首。双手抱着烟枪，头歪在枕头上，口里拖三四寸长一条口涎，腿上却盖了一条狼皮褥子；再看那边，翠花睡在皋比毯上，两只脚都缩在衣服里头。两只手超在袖子里、头却不在枕头上，半个脸缩在衣服大襟里，半个脸靠着袖子，两小我都睡得实沉沉的了。

“刚弼等子谨看过，便问魏老儿道：‘你认得字吗？’魏老儿供：‘本是读书人，认得字。’又问贾魏氏：‘认得字吗？’供：‘从小上过几年学，认字未几。’老刚便将这银票、笔据叫差人送与他父女们看。他父女回说：‘不懂这是甚么原故。’刚弼道：‘别的不懂，想必也是真不懂；这个根据是谁的笔迹，上面注驰名号，你也不认得吗？’叫差人：‘你再给阿谁老头儿看！’魏老儿看过，供道：‘这根据是小的家里管事的写的，但不知他为甚么事写的。’