《天工开物 附录 宋应星的哲学思想》译文[第3页/共7页]

在谈到物质天下事物多样性时，宋应星有一段哲学深思：“天覆地载，物数号万，而事亦因之，曲成而不遗。岂人力也哉?”（《天工开物序》）粗心是说，六合之间，事物以万计，通过各种窜改而构成完美无缺的天下，这恐怕不满是人力所能办到的。此话不假，地球上的生物物种现在估计约有200 万种，在宋应礼拜间里已知植物便有近万种，还不包含无机界的矿物在内，此中绝大多数都是大天然以其固有规律而形成的。但人并不是悲观等候天然界的恩德，还用人力天生数以万计的物，由“天工”与“野生”共同形成了多样性的大千天下。与此同时，我们明天还晓得构成这么多天然物及人造物的根基物质成分即化学元素，只要百种摆布，并且像宋应星所说的，生物与无生物的根基物质成分是一样的。而他的“形万变而不穷”的哲学命题，现在可了解为有限元素原子以其万变无穷的连络体例构成物质天下的多样性。当代物质构造实际还证明一元论物质观是精确的，因为宇宙万物终究都由原子构成。而原子又一分为二：带正电荷的原子核及带负电荷的电子。风趣的是，宋应星的元气也一分为二：水（阴）气及火（阳）气。他的实际当然不能与当代实际同日而语，但在思惟体例与实际情势上还得承认他与古人有某种暗合，只不过当代物质布局实际是建立在科学根本上的更初级生长形状，然当代实际也是从初级阶段慢慢演变到明天如许的。这证明了一条哲学规律：生长是反复以往的阶段，但是在更高根本上的反复，生长是按螺旋式而不是按直线式停止的。

此处的火指火质或可燃性成分，现在可了解为碳及碳的化合物。《形气五》还重视到木燃烧后有灰烬返还于土，因此木中亦含有土质，现在可了解为矿物质成分。

土在水火与金木之间起着相同与介质的感化。因此水火土金木之间不存在像畴昔说的那种纯真的并列干系，而是由初级到初级、由简朴到庞大的过渡干系。

宋应星在分解水火土金木相互干系及过渡层次，亦即处理了“亦气亦形”这一物质过渡层次与形的物质过渡层次间相互干系及过渡以后，便进一步阐述了万物天生之理。《《天工开物.附录.陶埏》指出：“水火既济而土和。万室之国，日勤千人而不敷，民用亦繁矣哉。”这是说靠水火对黏土的交互感化，烧结成陶瓷，供民日用。同书《燔石》章亦云：“至于矾现五色之形，硫为群石之将，皆窜改于烈火。”靠着烈火对来自土中的矾矿及硫黄矿石的锻烧，获得各种色彩的矾石及黄色的硫黄。同章又称：“凡石灰，经火焚炼为用。成质以后，入水长时不坏。百里以外，土中必生可燔石，石以青色为上。”

而从近代科学的角度看，一元论比多元论靠近真谛，是人对物质天下熟谙的精确线路。还应指出，当宋应星陈述其气化形、形返气的天然界窜改时，偶然也用“虚”的观点。“夫由虚而有气，气传（转）而为形，气［复］还于虚”（《水火》）。这里的“虚”或“大虚”与张载所说“太虚”是一个意义，属于物质性范围，“太虚即气”（《正蒙.太和》），并不是指虚无。