第三十五章 闻喜（三）[第1页/共3页]

依约的暑热散去，拂波而来的一阵风带了淡淡的凉意，夹了些许潮气。

话到此处，怕也是尽吐心中郁结。他打量我将信将疑的神采，俄然暴露光辉的笑容，阳光般，照亮黑夜，没有一丝阴翳：“不信？大哥的学问，强胜怀铄百倍。昔日大哥十四岁那年同先皇打赌要金榜夺魁连中三元，便微服易名入秋闱，一起夺魁，高中春闱会元（注一），及至要金殿殿试，才不得不向方老中堂暴露真相。到头来落得个扰乱考场，拿朝廷开科取士做儿戏，被方老夫子罚跪了三天三夜，到头来还被戒尺突破了头，至今额头还落了块儿疤痕。不信小嫂嫂去看。”

他蓦地侧头望我，动动唇，似有些欣喜，又有些纳罕，点点头，眸光中透露些欣喜。

他送我直至后院，远了望着水心斋，他留步说：“小嫂嫂好走。”

一种恍惚的温意，我问他说：“九爷常日在府里，做些甚么?”不过是叉开话题，不想再谈他。

“甚么干系？”他替我答，扬起下颌咳嗽几声，沙哑的嗓音淡淡地说：“大哥的开蒙师父，十六岁出宫前，他都是不离方中堂的教诲。大哥自幼聪明，深受方中堂爱好，那年他竟敢背了恩师下考场，冒名拿科举儿戏，方中堂哪能够不恼？”

他看着我，清冷的笑意挂在苦楚的脸颊上：“怀铄本还在自怨自艾，殊不知比起大哥，怀铄便是生在福中不知福！”

他叹口气说：“人生不快意者，十之八九。无关繁华贫贱，便是帝王都有诸多无法，更何况你我凡人？”

他点头轻叹，望着满池暮色下的荷塘，目光疏离叹道，“高处不堪寒。若要身居高位，就要备受世人难耐的酷寒。忍人之所不能忍，见人之所不肯见。”

我掠了风拂起的乱发，低头说：“九爷这话，漪澜懂的。如鹰隼，心在高空，脚被束缚在笼中，或是骏马没法驰骋草原，”

“以是，小嫂嫂也不必伤感。如小嫂嫂，江南才女，为救兄委身为人妾。”

他话语说得断断续续，或是话多，喘气吃力，却边咳边笑，似在说一件顽童的趣事，神采中反有几分奸刁。

池面上碎星如冰，灿烂灼目，衬了远近灯火，依约飘来的管弦歌乐，一片安然。阔别歌舞繁华地，偌大周府间竟能有如此的清心静气之地。

他侧头打量我，自嘲地一笑：“我大哥，那才真是欲求竹杖草鞋轻胜马，无法白马红缨不得闲。心在江湖，身在庙堂。他十六岁戍边，饱经塞外风霜砭骨，出世入死，血染征袍，军功赫赫。年未弱冠便官拜总督，封疆大吏，手掌生杀大权。你道他无情刻毒，他恩师病榻前尽孝，亲奉汤水夜不解衣；你说他有情？怕是他所经之地，剿匪杀伐，血流漂橹。”

我一惊，对这番话反多了几分猎奇。

那方居正老中堂是一代大儒，三朝帝师，天下士子无不对方夫子的学问文章更有品德时令佩服得如众星仰月。昔日在家中，爹爹最是敬佩方夫子的才学为人，更因方夫子也是扬州人氏，就更是推许。方夫子的文章，我自幼耳熟能详的。

他转向我，微微的，端倪中尽是顾恤道：“我大哥，他四岁入宫，不过是因生得冰雪聪明，父亲大报酬了本身的出息，舍弃了亲骨肉送去了黄瓦高墙的深宫。传闻，同被选入宫墙做先帝伴读的小子共八人，到头来，糊口了出宫的就他一个。”