第60章 黑幕掺水的金奖[第2页/共3页]

别驾乘其神情稍清时，询以整天喃喃与谁共语，所患那边痛痒而呼号不止？姊初不答，强问之，乃长叹曰：“宿世孽也。彼日我游园时，忽阴风吹来，毛发惧悚，急归房中。见一短小妇人，面丑而麻，着白布单衣，浑身补缀，携两小男，亦丑恶蓝褛相随。妇呼我曰夫，儿呼我曰爷。我宿世乃男人也，江西人，姓顾，饶于财，妇为我妻，两男皆我子。我嫌妇丑，毒杀之，并鸩二子，而连娶二美妇，以天年关。妇沉冤百年，索我不得。上年遇张得新，得新宿世与渠有干系亲，乃告我在此处，并引之至园；又以室有乩坛，不得入内，匿园中者半年；今始相遇，要我偿命。我亦恍然觉宿世杀妻杀籽实皆有之，犹忆身故后阎罗王以我生前有罪须审，但怨主未至，且罚作女身而使早寡。皆了了于心目间，悔之无及。彼母子三人者日披我颊，扼我喉，使我不得一息安然。食非我食，而我不自知饱；呼非我呼，而我不能禁声。其苦甚矣！惟弟在侧，则三鬼埋没；若别人，皆不畏也。以是哑忍不言者，以事太怪而又可丑，今不得不以实告。弟须为我传说于世，使知因果显应，虽隔世不相宽假，虽今佛斋僧，涓滴无益也。”言毕，泣数行下。所谓张得新者，乃叶之老仆，死已多年者也。

俄闻内升座讯供，用刑拷掠，声甚厉。少顷，有人出外云：“勿须到案，某吐情实矣。”见内牵出一囚：发疏松覆额，一手着膺，一手抚背，胸口索贯此中，并缚前背工，怠倦斜行，意即捕囚也。署前各散，寂无人踪，探首窥内，厅堂三楹，两廊肩舆牌棍仪仗，悉如人间衙署。进数武，母舅周子坚已先在，曰：“甥来作证耶？”因相劳苦，盖翁即宿世借主云。时翁之仲兄方死，语次及之，翁泫然曰：“亦在此，我不忍见也。”

正叙语间，前吏来曰：“请回已久，何尚滞此？”随之出署，前见一大池，垣周四围。池中一径，石片相接，履之兀兀有声。蓦地堕水，水如涡旋，扭转甚疾，心甚惶迫。忽见岸上莲灯万柄闪动晖映，来往不定。其行甚速，灯亦渐远，蓦地停顿，一无所见。视之：乃治后玉带河边也，月光西坠，角楼五鼓矣。相扶登陆，送周翁出北门，已仍向西返舍。豁但是醒，身卧床上，望月影，听更声，一一如梦。自是病痊。

至夜三鼓，呼号甚惨，迟明，称右股痛甚，视之，一片红肿，若受杖者。次日复呼足股痛，继呼足踝痛，皆红肿腐败，流血淋漓，疲劳特甚。潜语别驾云：“我事本无可辨，到案即一一承认，乃既两次受杖，复一次受夹，而案终不结，何如？”自是遂不能言，又十馀日方死。此乾隆庚戊年仲春中事，别驾亲言之。

别驾又喝曰：“衣既易，可速去！”姐呢喃半晌云：“渠尚要黄金数锭、白银一千两。”别驾有难色，姊曰：“勿难，只佛草数茎，锡锞一千耳。”佛草者，麦草也。因而家属辈群取麦草，朗宣佛号而断之。麦草中间有零散颗粒坠地，姊曰：“是绝好珍珠，何可丢弃？”皆令拾起。瞬息，得草数百茎，姊呼曰：“止，渠等嫌重不能胜矣，宜更与一承担。”乃剪纸为袱，并锡锞一千焚于床前，姊即瞑目鼾睡，别驾出见客。