第60章 黑幕掺水的金奖[第2页/共3页]

太守李公适坐堂皇，诘讯哑子，哑子曰：“杀人者许雨公也，与朱某何与？”历言□□凿凿，因即签拘许雨公。雨公方与朋辈避暑瓜棚打赌，拘至，一讯而服，立出朱某于狱。初，雨公与朱某争客行不遂，故设想拉许羽士于僻所殴毙之，舆尸朱某门，事甚秘然独不避蔡哑子者，以其生而不能言也。朱某感其再生之德，往乞队中作谢。诸乞儿曰：“噫！哑子死矣。”盖即朱某出狱之日云。

方持入户，姊欣然起坐床前，两手极力扯擗，云：“我妻穿一件白布衫，褴褛不堪，纯以断线补缀，解之不开。我为极力撕之，才得脱体。今甫换新衣，便觉面貌垂垂可观，虽丑亦像人矣。”实在纸衣犹在桌上未焚，乃谓三鬼已着于身也。

俄闻内升座讯供，用刑拷掠，声甚厉。少顷，有人出外云：“勿须到案，某吐情实矣。”见内牵出一囚：发疏松覆额，一手着膺，一手抚背，胸口索贯此中，并缚前背工，怠倦斜行，意即捕囚也。署前各散，寂无人踪，探首窥内，厅堂三楹，两廊肩舆牌棍仪仗，悉如人间衙署。进数武，母舅周子坚已先在，曰：“甥来作证耶？”因相劳苦，盖翁即宿世借主云。时翁之仲兄方死，语次及之，翁泫然曰：“亦在此，我不忍见也。”

叶氏姊

濑江有二士相和睦，甲年长而性凝重，乙妻呼甲以伯，相见如家人。俄乙妻死，续娶少艾，甲以嫌不往，踪迹久疏。

末几，公人传讯，出票相示，方恍然知为前身，且曰：“君父子为人作券中，其人负心，今屈来一证耳，毋惧也。”至署门，有吏捧册来，词色间似索规例。前一人又曰：“有，有，迟日取诸我家。”遂止。忽有人短衣跣足，摆布望如看望公事者，官吏挥吒之，遽闪避。但见壁上如黑烟一片，缕缕散去。

别驾又喝曰：“衣既易，可速去！”姐呢喃半晌云：“渠尚要黄金数锭、白银一千两。”别驾有难色，姊曰：“勿难，只佛草数茎，锡锞一千耳。”佛草者，麦草也。因而家属辈群取麦草，朗宣佛号而断之。麦草中间有零散颗粒坠地，姊曰：“是绝好珍珠，何可丢弃？”皆令拾起。瞬息，得草数百茎，姊呼曰：“止，渠等嫌重不能胜矣，宜更与一承担。”乃剪纸为袱，并锡锞一千焚于床前，姊即瞑目鼾睡，别驾出见客。

逾数时，姊醒，询以怨鬼去否？曰：“去矣，要我亲送出大门。”问：“鬼得衣物喜否？”曰：“不喜，亦不谢，但云着此衣可出去见官府矣。我送渠转入门时，弟方送郑六爷出，我避于门侧，弟不瞥见我耶？”郑六爷者，别驾所见之客，阁房所不知者也，群相骇异。自是相安眠，不复索饮食。

正叙语间，前吏来曰：“请回已久，何尚滞此？”随之出署，前见一大池，垣周四围。池中一径，石片相接，履之兀兀有声。蓦地堕水，水如涡旋，扭转甚疾，心甚惶迫。忽见岸上莲灯万柄闪动晖映，来往不定。其行甚速，灯亦渐远，蓦地停顿，一无所见。视之：乃治后玉带河边也，月光西坠，角楼五鼓矣。相扶登陆，送周翁出北门，已仍向西返舍。豁但是醒，身卧床上，望月影，听更声，一一如梦。自是病痊。