第60章 黑幕掺水的金奖[第3页/共3页]

==========

常州有生而不能言者，蔡姓，逸其名，世居郡北青山庄，家贫行乞，人皆呼为“蔡哑子”。哑子无他技，诸乞儿莫善也，独占许羽士待之厚。久之，许羽士死于朱家村，尸有重伤，许氏鸣朱某于官，煅炼成狱，拟大辟。或谓：“朱某实毙之，罪诚当。”或谓：“恐有冤。”然莫知的耗。

至夜三鼓，呼号甚惨，迟明，称右股痛甚，视之，一片红肿，若受杖者。次日复呼足股痛，继呼足踝痛，皆红肿腐败，流血淋漓，疲劳特甚。潜语别驾云：“我事本无可辨，到案即一一承认，乃既两次受杖，复一次受夹，而案终不结，何如？”自是遂不能言，又十馀日方死。此乾隆庚戊年仲春中事，别驾亲言之。

一日，蔡哑子至朱家村，村人曰：“哑子来，与尔食。”蔡哑子忽张目大言曰：“我为朱氏雪冤而来，勿暇食也。”村中老幼惶恐。时朱氏以许羽士一案产业荡然，计无所出，谓哑子曰：“事关性命，汝无戏言。”哑子曰：“到官我自能白之。”因而，朱氏族众及邻保数百人共拉哑子入城。

一日暮雨，避宿茶亭，距乙家二里许，忽见乙前妻至，甲心动色变。乙妻曰：“伯无惧，妾方有求于伯。吾夫后娶者勤于家事，善抚妾后代，本日微反目，有缢鬼知之，将令投缳。此人若死，吾家荡然矣。祈一往救吾夫。”甲曰：“吾非师巫，往何能驱鬼？汝在冥中，反不能禁耶？”乙妻曰：“是恶戾之气，妾焉敢敌？须伯一往。”甲不得已随之。