第65章 野羊塘将军大战歌舞地酋长劫营[第1页/共5页]

公然镇远有个民风，说正月十八日，铁溪里龙神嫁妹子。那妹子生的丑恶，怕人瞥见，差了多少的虾兵蟹将保护着他嫁，人家都要关了门，不准出来张看。如果偷着张看，被他瞧见了，就有疾风暴雨，高山水深三尺，把群众要淹死无数。此风相传已久。

过了几日，总督把禀帖批下来：

到了十七日，汤镇台将亲随兵丁叫到面前，问道：“你们那一个认得冯君瑞？”内里有一个高挑子出来跪禀道：“小的认得。”汤镇台道：“好。”便叫他穿上一件长白布直裰，戴上一顶纸糊的极高的黑帽子，搽上一脸的石灰，妆做处所鬼模样。又叫仆人妆了一班牛头马面、魔王夜叉、极狰狞的怪物。叮咛高挑子道：“你明日瞥见冯君瑞，即便抓住，重重有赏。”安插伏贴，传令管北门的，天未明就开了城门。

看看已是除夕。清江、铜仁两协参将、守备禀道：“晦日用兵，兵法所忌。”汤镇台道：“且不要管他。‘应用之妙，在于一心’，苗子们本日过年，恰好出其不料，攻其无备。”传下号令：遣清江参将带领本协人马，从小石崖穿到鼓楼坡，以断厥后路；遣铜仁守备带领本协人马，从石屏山直抵九曲岗，以遏其前锋；汤镇台自领本标人马，在野羊塘作中军大队。调拨已定，往进步发。汤镇台道：“逆苗巢穴，正在野羊塘。我们若从通衢去，轰动了他，他踞了碉楼，以逸待劳，我们倒难以克期取胜。”因问臧岐道：“你认得可另有巷子穿到他前面？”臧岐道：“小的认得。从香炉崖扒过山去，走铁溪里抄到前面，可近十八里，只是溪水酷寒，现在有冰，难走。”汤镇台道：“这个无妨。”号令中军，马兵穿了油靴，步兵穿了鹞子鞋，一齐打从这条路长进步。

未知后事如何，且听下回分化。

这里放炮封门，汤镇台出去，两个乃郎存候叩见了。臧四也磕了头。问了些故乡的话，各自安眠。

次日，风定开船，又行了几程。大爷、二爷由水登岸，到了镇远府，打发尤胡子先往衙门通报。大爷、二爷随掉队署。这日正陪着客，请的就是镇远府太守。这太守姓雷，名骥，字康锡。进士出身，年纪六十多岁，是个老科目，大兴县人，由部郎升了出来，在镇远有五六年，苗情最为熟谙。雷太守在汤镇台西厅上吃过了饭，拿上茶来吃着，谈到苗子的事。雷太守道：“我们这里生苗、熟苗两种，那熟苗是最怕国法的，向来也不敢多事，只要生苗轻易会闹起来。那大石崖、金狗洞一带的苗子，特别可爱。前日长官司田德禀了上来讲：‘生员冯君瑞被金狗洞苗子别庄燕捉去，不肯放还。如果要他放还，须送他五百两银子做赎身的身价。’大老爷，你议议这件事该如何一个别例？”汤镇台道：“冯君瑞是我本地生员，干系朝廷体统，他如何取拿了去，要起赎身的价银来？目无国法已极！此事并没有第二议，唯有带了兵马，到他洞里把逆苗尽行剿除了，捉回冯君瑞。交与处所官，究出起衅情由，再行定罪。舍此另有别的甚么体例？”雷太守道：“大老爷此议，原是正办，但是何必为了冯君瑞一小我发兵动众？鄙意不如檄委田土司到洞里宣谕苗酋，叫他好好送出冯君瑞，这事也便能够罢了。”汤镇台道：“太老爷，你这话就差了。比方田土司到洞里去，那逆苗又把他留下，要一千两银子取赎，甚而太老爷亲身去宣谕，他又把太老爷留下。要一万银子取赎，这事将如何体例？何况朝廷每年费百十万赋税，赡养这些兵丁、将、备，所司何事？既然怕发兵动众，不如不赡养这些闲人了。”几句就同雷太守说戗了。雷太守道：“也罢，我们将此事叙一个简明的禀帖，禀明下台，看下台如何批下来，我们遵循办理就是了。”当下雷太守道了多谢，告别回署去了。