70不慈[第3页/共9页]

端庄读书人是不信，太门生又联名上表，不料皇太后却突临官家面前。官家此生，怕皇太后，端的“害怕”，他原是先帝庶子，本想做个承平王爷，哪怕兄弟们一团混乱以后，皇太后亲将他送入东宫。又严加管束，官家年幼时，皇太后还做皇后，宫中便极有严肃。他初入东宫，略宠几个孺人宫女，皇太后说他不好沉缅女色，活鸠杀数人，官家自年青时起，便怕她。凡事不管对错，皇太后脸一板，官家腿便有些儿颤——打小儿叫她吓着了。

外头女人堆里倒是另一番模样儿。秀英早觉有人看着她，也只作不知，与申氏一处，又与钟家夫人说话。权作陪丈夫上峰娘子寒暄。未几时，钟夫人往见旁客，便有人也来与秀英说话。

既退朝，苏先生便揪住洪谦，一同往苏府去，书房门儿一关，苏先生审起洪谦来。洪谦不等他发问，便道：“自落第后，便有人于四周盘桓，大理寺卿亦误认我，故知先生昔日为何对我峻厉。”苏先生端庄人儿，经不得洪谦巧舌如簧，迷惑道：“你端的不是朱沛？”洪谦无法道：“我是洪谦哩。且……确是类似。不瞒先生，我晓得些他家事儿，也是有渊源，只眼下不能说，未几久，便可本相明白。”

玉姐悄悄纳罕：我家何曾与这些都城权朱紫家有甚连累来？忽地问道：“只问我爹来？”小茶儿道：“我听出来哩，虽是百口都要问几句，话头儿却落官人头上哩。”玉姐眯起眼来，招招手儿：“你叫明智儿出去茶馆酒坊里探听一回，义安侯家有甚闻，有甚仇家，有无走失人丁。”

谁个也未曾说洪谦究竟是不是朱沛，此言倒是不成宣诸口。

苏先生此生从未见过此等恶棍，却又不知如何承诺是好。那张御史一张脸气得乌青，跳将起来，道：“你你你、你信口雌黄，你、你、有辱斯文！”洪谦掏一掏耳朵：“你也知甚叫信口雌黄？”

申氏再不卖关子，直说：“要将苏先生第二个孙子说与六姐……”

秀英将牙咬得咯咯响，眼儿直直望到洪谦眼底：“你与我赌个咒来。你总须与我说个实话，我好有个数儿，休教我这头攀高儿，你那头将梯儿撤了。却才你说只姓洪来，可要说实了。我便与你舍出脸来，也要护这家里伏贴。”

秀英一拍金哥：“你还不去复习功课？”将金哥逐去，却对洪谦道：“苏夫人央做媒哩，我妇道人家不过搭个嘴儿，人事场上，还须你出面，如何？”洪谦亦应了。秀英方才无话，往出筹办金哥上学物什去了。

孙氏又悄指另一杏黄衫子少女：“阿谁是皇后娘家侄女儿。”倒是生得沉寂端方，虽不爱笑，人也不轻她。

盛凯低声应了，发誓下回入京，需求考个好名次。

玉姐笑道：“那处故里，若问我时，只要说好。”三姐便笑：“见着你，可见那处端的是好。”

申氏道：“就是他！”秀英道：“亲家这便是允了？不须与亲家公说一声儿？六姐那边也好相看相看哩。”申氏道：“他那没一个不好，苏家孩子，我端的想看上一看。咱六姐，也不好不叫那头夫人娘子不看。”秀英道：“那我便回个话儿了？”申氏道：“不急哩，咱好生说说话儿。”