42母女[第2页/共4页]

不想这林氏将死之人，性直拧，偏认准了如许于文郎无益，她娘心疼闺女，也是为她走得放心，又生出一番主张来：“那秀英凶暴难对于，她娘却好说话！我与她哭上一哭，也许便能应了，虽说外祖母管不得此事。然有个话儿出来，他家便难分辩，这事便能成了五分儿。”

四姐皱眉思考，五姐道：“娘真想此与哥哥、兄弟们做亲？”申氏道：“看罢哩，另有你们，你们休关键臊，须晓些事儿了，难不成打小不学着看着，一朝嫁了便能醍醐灌顶，甚都懂了？看你们三姐，我问她，她痛点了头儿，要不是动手早，一辈子都悔怨。有个商户姐夫，你叫得出口？一辈子事。你们端的嫁与商户，虽穿金戴银，到底意难平。”

玉姐道：“并未有甚。人又多，又是头回见，且看不出甚来。我只拣年纪相仿一处坐了，也未几言声儿。头回见面，言多必失。月姐说话多些，我还拉她衣裳哩。”秀英几次来问，玉姐想而又想，道：“还问读过哪些书，会做针线否。咱这城里有甚好吃好玩处所，有甚样铺子，又气候如何。哦！他家四姐儿问扈家、曾家几个姐姐曾算过账否。”

七姐笑了：“娘，你以貌取人。”

秀英面皮涨红，怎肯承诺？也不须与洪谦商讨，便道：“休要说，再说便恼了。我家玉姐才九岁，我还要留她二年哩。”

也无怪秀英心不焉，她正该担忧玉姐。间隔赵家娘子林氏病重，她娘家母亲来看她，正说着玉姐。林氏道：“我内心想订下玉姐，余者不说，她爹娘皆不是软弱人，为他家闺女，也要看顾我文郎。我去后，官人尚不到三十岁，家里怎会叫他鳏居？由来有了后娘有后爹，厥后人再养个后代，文郎更加甚都没有了。”

申氏道：“止看嫁奁家私，有你罪受！夫贤不如妻贤，子孝不如媳孝哩。她就是凶恶，做了我家媳妇，只要没个外心，要管束丈夫便管束丈夫！五哥好性儿，再来个面团儿媳妇，如何立得了家？”

秀英愈发鉴定府君娘子连番见人必有故事，但是玉姐尚小，府君家几个哥儿父老十余岁，扈家、曾家年纪相仿，见玉姐莫非只是烘托？秀英内心又不平起来。然一思玉姐要说人家，心中便慌乱――实是舍不得。她断不敢真想玉姐能嫁与这宗室人家，一时觉是攀附，一时又觉自家闺女样样好，也不必怕了谁。

林大娘子道：“非要过门儿，先放定如何？”

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申氏叹道：“我们都是妇道人家，那边见人家儿郎？只好由子及母，看他家教罢了。”

林氏见女儿这般，终咬牙道：“使你兄弟娘子去。”回家果使了大儿媳妇林大娘子往见秀英，欲为文郎提亲。林氏早整出一匣四件金、四件银金饰与林大娘子带着，只待松口，便拿出来作插定。

四姐庶出，亦颇知礼，晓得申氏意义，乃成心攀亲，便道：“娘想得甚是殷勤，趁早不赶晚，只是……这些人家里，另有些是秀才出身，是不是，略低了些儿？”

这申氏家中善运营、颇充足，却总出不了仕进之人，待抢个进士做半子，离京千里，鞭长莫及，退而求其次，方把女儿与郦玉堂做妻，死了一个又填出去一个。也算是乡绅人家，故与宗室出身之郦玉堂普通，都不大瞧得上商户。