26争夺[第1页/共4页]

王妈妈领了两人归去，一个扇了几巴掌，拷问起来。两个大口叫冤，王妈妈嘲笑，指着婢女道：“小妇养道我不晓得哩，你那心眼子多哩，哪个你都要奉迎，哪个你都要压着，原你家时，好掐尖占先，现在又犯老弊端儿了罢？我原看你是个聪明，未曾想蠢成这般！你还道人看不出来哩？！”

余太公自是不肯，他止因程谦生得好，去处不似凡品，多加留意些罢了。未曾想一转头，自家闺女迷上他了！余太公已决意为次女再寻一门好婚事，嫁与个官儿是好。余二姐已使亲信丫环刺探得程谦姓名，又说与母亲，余太公听闻老婆如是说，初时也是火冒三丈：“甚样人看不上，非要看上个赘婿！叫她少起心机，诚恳与我备嫁，1、二年内，保管叫她嫁与个官人做娘子。”

余太公行事周到，余二姐却等不得，暗使亲信丫环去探听，路遇陆氏母亲。陆婆子口中程家满门恶人，秀英当是个首恶，直说得如同夜叉普通。丫环返来讲与余二姐听，余二姐心疼得不得：“恁般如珠似玉一小我，落到个夜叉手里，叫人好不心疼，这倒是‘骏马常驮痴汉走’哩。”又听陆婆子说，程家一个姐儿，倒好叫教得心黑手狠。又思，[如果我嫁与他，可要好生教诲这姐儿，如果我嫁与她，生出来孩儿必然……]

如是2、三月，又逢节日，余家备好大一份礼品分赠二官，余大郎已与两家公子称兄道弟。县令又与余大郎附县学读书，只待高低办理，便可测验。余太公亦租下程家仓栈，又与他家铺子做买卖，拘得程谦经常与他家打交道。

林老安人掀掀眼皮：“她做鞋扎了姐儿脚，我只好发卖了她，留你一个统辖着姐儿罢咧。你想得倒好！” 但是又无实据。

余太公到底人道未泄，拿后代也当人看，好轻易养大个闺女，不到万不得已，怎有狠心掐死了她？老是要与她如愿。余太公又不肯白白华侈一个闺女，且程谦又有妻女。正有京中动静传来，余太公一想，这程谦之体貌，恰与所述符合……只盼程谦便是沈公子。余太公脱手，较之余二姐稳妥很多，将程家祖宗八代险没查出来。

秀英心下惊奇，这丫头说话倒怪，也没点头也没点头，只把李妈妈叫了来问：“婢女是怎回事？怎地玉姐说她心不这上头？要把她与她阿婆？”

余大郎得程谦这一句，答复与父亲。余太公已叫女儿闹得生不如死。余二姐放下豪言：“为奴为婢，只要为他。”余太公怎肯叫女儿做妾？只得硬下心肠，又办理些礼品与县中官员，又兜揽程家铺子伴计管事等人，连同程家耕户都要拉拢。只待将程家命门掐住，再谈程谦之事。

秀英啐王妈妈脸上，骂道：“你弄来好人哩！还说诚恳，害我姐儿扎了脚，也不知是哪个做下。一个就只知奉迎卖乖，不把我姐儿放到眼里内心，另一个就摘不清自个儿，做事不细心，她要拿与姐儿前先摸一摸，哪有这个事哩？”

李妈妈把手往鞋内一摸，捏出一根断针来，劈手往果儿头上便扇：“要作死哩！”朵儿怕得不可，哭道：“实不是我干。”李妈妈并不肯信：“不是你，能是谁？”

叫朵儿拿着鞋子并断针，自家抱了玉姐，押着果儿去见秀英。如此这般一说，把秀豪气得不可：“我一时看顾不到，你们就眼里没有大姐儿。”直到轰动了程老太公与林老安人，两人把眼一扫，又把婢女揪出来。