20倔犟[第2页/共3页]

待到了里正家中，陆老婆子便不依不饶。

里正与纪主簿家看着不像模样，何氏等都与秀英熟悉，里正家看着秀英长大几十年街坊，说不偏袒也是偏袒。平日关起门来也为程家可惜，见此景象，便要做其中人，与两家说合说合。

第二日上，陆氏门内就打收回个使女来，去请了个郎中来，道是念郎被打得狠了，又吃了一吓，建议烧来。恰此时，陆氏娘家又有人来看女儿与外孙，见此景象复又闹将起来。陆老婆子哭声凄厉：“这是做了几辈子孽，孤儿寡母叫人欺上门？！”幸尔她不似吴家那般撒得起泼，并未曾程家门前打滚儿。

程谦那里肯承诺？便是他承诺，程老太公、林老安人也觉女儿家不好舞枪弄棍，素姐是不舍，唯秀英有些踌躇：“略知些也好，再遇游家短折鬼，倒好免叫推跌了跤。”

街坊四邻原说陆氏识理，复经此二人一说，又道陆氏狡猾。又有一干妇人，素与秀英说获得一处，听李妈妈话里话外之音，都把自家男人死死盯着，深恐他方向了阿谁小妖精。

李妈妈奶大玉姐，是亲向三分，不亲也是亲，亦是不岔，言语较秀英甚：“八十老翁十八妇，不知谁种哩！还自称大户家孩儿！游家为何赶他出门，他自家知哩。来往不消二年，街上街坊就向着他说话哩，不知下甚么蛊！这就信一个姐儿，能打得了他家大了一二岁哥儿，不定那伤是如何来哩！我姐儿手上伤还未好哩，至今写不得字儿，那克父克夫东西，还要反咬一口，狗都不这般干哩！”

秀英却不吃这一套，狠骂一回：“寻完了事，却叫苦主不则声，她道她是谁？！那婆子自姓陆，倒管得游家事，一句老背晦便打发了，道人是傻子哩！他是儿郎哩，他不断户哩，且看长不长得大罢咧！个克父东西！他□孩子，没人教，他会说？看着倒像个好人，背后里调拨着嚼舌头，怪道叫人家逐了出来，是恐她乱人家宅哩！真真是个搅家精！祸害！”

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两家饮罢茶，一从东、一从西，互不挨碰到各回家门。

秀英哭着拍她两巴掌：“朋友，你就仗着我与你爹、太公、安民气疼你。你饿，饿，饿，饿死罢咧！”林老安人一想：“小孩子家不长性，现允了她，不几日自家就撂开了去，越拦她越用芥蒂了。” 终是不得不该。

又使往程家送茶果：“我娘老背晦了，原是念郎不是，毋往内心去。”

不想玉姐性烈，不叫她练便不用饭，谁都哄不得。程谦道：“你先生正要教你习射哩，那也是武。”玉姐倒是个难利用：“都要学！”

纪主簿眼看要遭，忙上来打个圆场：“原是孩子家事，骂也罢，打也罢，两家长辈何必出面儿？”

却说秀英见女儿手上拉出两道红印，眸子子也红了，那头陆氏犹抱着念郎低低抽泣。左邻右舍亦有那怜香惜玉之人，又觉陆氏不幸。摆布不过念郎小孩子家口上无德，倒吃玉姐一顿乱打，这亏吃得竟是比玉姐还大。且程家无儿，念郎也不算编排得人。

程家为此事，正月也未曾过好，苏先生晓得了，亦独一声感喟：“女户单丁，盖天民之穷者也。”这回便不消旁人说，他亦知不能示了弱。程老太公又办理了礼品送与里正、纪主簿家两处，清算善后。