187 李鸿章[第1页/共2页]

这个答复，使得李鸿章有些气沮，但话既说出口，不能不争。

“此次找你来有好些大事要筹议。”慈禧太后在谈入正题之前，先剖明心愿。

这些话，实在是真知灼见。上年对法用兵，王师备多力分，要地招募之勇，一时派不到边省御敌，拖延日久，自误戎机。加以军需转输不便，岂有不败之理？

慈禧太后略停一下，拉回话题：“水兵是不管如何要办的，不过总得有个前后挨次，北洋是先有了范围的。哀家看先办一支，渐渐来扩大。你的意义如何样？”

前两年的言路太放肆了，连王公大臣都不放在他们眼里，这还成甚么体统，还讲甚么纪纲？真非好好儿清算不成！”

这也不过一瞥间事。数步行去，已近拜垫，下跪去冠，见面请过圣安，慈禧太后按例有一番路程如何，稼穑丰歉，民生痛苦，以及起居是否安闲之类的问答。

照张之洞的筹款章程，拿五年洋药入口的关税、厘金之半来造船，另有一半如何抵得住各项开支。

哀家也就是这个意义，撤帘今后，能有人常常念着，记着哀家的好处。这二十多年辛苦，才算不白吃了！”

李鸿章接下来提出他本身的定见，“臣觉得本日之事，第一要停歇浮议，而要停歇浮议，又非先归一事权不成。自古为政在人，上有皇太后、皇上的主持，下有本地七省疆臣承旨办事，只要中间关键得人，那就如臂使指，通盘矫捷了。”

如果当时照刘铭传所奏，先造‘南路’，一由清江浦经山东，一由汉口经河南，都到京师，当时候调兵遣将，批示快意，决不容法军如此放肆。

他一转接入本题：“就拿造铁路这件事来讲，光绪六年刘铭传入觐，上奏请造铁路，他是看到铁路一开，东西南北，呼吸相通，万里之遥，数日可至，百万之众，一呼而集，十八省合为一气，一兵可抵十兵之用。

“正就是为此。”李鸿章紧接着说，“且非论洋债要还本付息，就拿办水兵来讲，如果造船要一千六百多万银子，筑炮台、造械弹、设书院，以及水兵官兵伕役的粮饷供应，又该多少？

“第一件当然是大办水兵。”慈禧太后问道：“各省的奏折，你想来都看过了？”

“天子快成年了，哀家的任务也能够卸一卸了。哀家经常在想，二十多年的辛苦，总要落点儿甚么才好！你们仕进的，讲去思、讲遗爱。

朝阳满室，温暖如春，慈禧太后穿一件洋红缎子的旗袍，上罩玄缎小坎肩，两把儿头上簪一朵巨大无朋的绢花，丰容盛鬋，望去如三十许人，李鸿章感觉她比客岁五旬万寿时所见，更显得后生了。

这是保举醇亲王，综持全局。

盘算主张，再无游移，起首将停滞最多的造铁路一事提了出来，“皇太后明见万里。臣这几年克意兴利，颇遭人忌，若非慈恩保全，臣纵有三头六臂，亦必一事无成。”

但醇亲王以近支亲贵而兼帝父之尊，或者耻于为人保举。李鸿章做了几十年的官，甚么人的经历都比不上他深，揣摩入微，以是不肯冒昧。

慈禧太后略停一下又说道：“归政之前，哀家有几件大事要办，端赖醇亲王跟你帮着，才气胜利。”

电报轮船，中国所无，一旦有之，则为不成少之物。’这是经历有得的话，实在透辟不过。”(未完待续。)