第十七章 南钱北纪[第4页/共9页]

此时钱大昕还未晓得，乾隆因闽浙总督常青年老，很快改换新人，而新到任的闽浙总督，恰是这位李侍尧。不过次年，李侍尧便因病归天，阮元并未与他同朝为官。

任大椿倒是对此非常体味，道：“此中原委，我也和兵部之人问起过。柴将军那里有甚么贪纵之事，不过是那福康安气度局促，容不下柴将军罢了。我也知军报所述，柴将军仲春入城死守，直至十仲春上，方得得救。其间皇上担忧他力不能支，劝他弃守，他也不依。眼看城里粮食，早吃尽了。就连地瓜花生，也吃得干清干净，到最后……只能靠油籽充饥了。恒瑞坐拥雄师，却不来救，眼看再稀有日，便也守不下去了。这时嘉勇侯雄师到了，诸罗方才得救。”

阮元不解，忙问其故。江彩道：“夫子，这半年来，我一向看着。夫子为了我的病，已是迟误了一届科考，这夏去秋来，夏季也近了，如果这个夏季我又抱病，你可如何是好？荃儿这出世不久，看你神采，又分了大半精力在荃儿身上，似你这般招考，后年那一届，你又如何便说，本身必然能考中呢？我母女两个若再留在京里，只怕反误了你。不如先回家去，如果你下一届中了，或是不肯考了，想回扬州来，我们再见面也不迟啊。”

阮元也有些不解，问道：“是甚么事，竟然要夫人如此操心？”

实在，恒瑞无能免死，柴大纪有功论斩，这统统究竟是谁的任务，大师心知肚明。只是直言天子不对，在此时极易成为“大不敬”的不赦之罪，故而都不敢直说乾隆的不是罢了。一时候诸人把二人高低比对，不觉都为柴大纪感喟。

孙星衍道：“我传闻那恒瑞近年与和珅来往颇密，或许……或许和珅在皇上面前为他讨情了，也说不定呢。”

“那如果我回扬州了呢？”

一行人听了任大椿所言，都纷繁扼腕，为柴大纪鸣不平。孙星衍这时已为官一年，做了翰林院编修，但是对朝中要事仍极少打仗，故而问道：“子田先生，刚才你说柴将军困守诸罗，恒瑞竟不来救，那……那恒瑞可也问罪了？”

钱大昕的另一个预言，却很快成了实际。因为林爽文反清之战，清廷经年不能安定，乾隆、阿桂、王杰等人，日夜忙于军秘密事，公然翰林教习一事，比之前懒惰了很多。王杰天然也对李侍尧到差闽浙总督一事，感到不满，但乾隆自有本身的来由，王杰也难以辩驳。

说到这里，也不由对阮元有些担忧，道：“伯元，老夫信赖，你此次不得取中，也是家中有些变故，脱不开身，如果下一次会试，没有这些滞碍，或许你便能中式了。但是你有没有想过，你来都城考进士，究竟是为了甚么？是做了官，为民造福？还是只想着赚些钱补助家用？或者只是为了在宫禁以内，多寻些常日见不到的书呢？”

钱大昕眼看江彩神采，也晓得她不过一两个月，便要分娩，也不敢再打搅，再次报歉过了，也就向阮元道别。阮元送了钱大昕出去，可对他所说治学立说、为官所求诸事，却也一时堕入深思，不得解法。