第十七章 南钱北纪[第4页/共9页]

这年六月中，江彩终究诞下一女，阮元见了，自也非常垂怜，想着本身二十四岁，才得一女，已是有些晚了，女儿自应当多加庇护，今后福寿双全才是。又想着“全”字太常见，便加了草头，将女儿定名为阮荃。

钱大昕笑道：“伯元所言，也有些事理。松崖先平生生只是生员，可他学行，天下人哪个敢小瞧了？东本来生临终之火线得中式，他著书立说之时也只是举人。哈哈，如许一想，老夫功名还不低呢。也对，老夫挂冠归乡之时，已是正四品少詹事了。只是……当日有些不快之事，故而服除以后，便未归京入仕。”他所谓松崖先生，是乾隆初期名儒惠栋，乃是与戴震相照应的吴派汉学代表人物。

二人正谈笑间，江彩也已到了厅里，眼看钱大昕坐在上首，她虽已有孕将近八个月，也赶紧施礼道：“见过钱先生了，伯元的事，我刚才已听人说了，也是我的不对，抱病这么久，竟迟误了伯元科考。”

阮元问道：“既然那恒瑞无能，朝廷为何选他做福建将军？”

阮元听了钱大昕这番话，自是心悦诚服，忙答道：“先生经验得是。”

钱大昕、孙星衍、邵晋涵早早来到欢然亭，不久，又有二人前来，钱大昕见其样貌，知是工部郎中王念孙、礼部郎中任大椿，便上前道：“怀祖、子田，本日这集会，可等了你们好久了！”王念孙字怀祖，任大椿字子田，便以字称。

任大椿倒是对此非常体味，道：“此中原委，我也和兵部之人问起过。柴将军那里有甚么贪纵之事，不过是那福康安气度局促，容不下柴将军罢了。我也知军报所述，柴将军仲春入城死守，直至十仲春上，方得得救。其间皇上担忧他力不能支，劝他弃守，他也不依。眼看城里粮食，早吃尽了。就连地瓜花生，也吃得干清干净，到最后……只能靠油籽充饥了。恒瑞坐拥雄师，却不来救，眼看再稀有日，便也守不下去了。这时嘉勇侯雄师到了，诸罗方才得救。”

又向下看时，见行文虽以上古典范为据，但关头之处，仍然有所阐扬，并且这些阐扬绝非回声拥戴，而是画龙点睛之语：“言车制者，皆觉得直椅，由不解车之有耳也……”一边读着，一边轻声赞叹。那《考工记》本是讲解车马衣服器物的专著，特别在车制一节，冷僻字句犹多，可文中应用，却极矫捷，虽偶有冷僻字词，却毫不至于故弄玄虚，或滞涩不明，反而读起来还非常通畅。

江彩道：“这行馆你也待了一年了，莫非还没看出来？行馆人手虽多，可各有公事要做，哪有那很多人来照看你我？何况我抱病的时候，下人也来过，你不是一样放不下心？夫子，我晓得你对我情深意重，舍不得我，也舍不得荃儿。可眼看这会试，对夫子而言是决定将来的大事，夫子如何能因为你我之情，就把将来的出息担搁了呢？”

实在，恒瑞无能免死，柴大纪有功论斩，这统统究竟是谁的任务，大师心知肚明。只是直言天子不对，在此时极易成为“大不敬”的不赦之罪，故而都不敢直说乾隆的不是罢了。一时候诸人把二人高低比对，不觉都为柴大纪感喟。

王念孙道：“辛楣兄，这就是你不仕进，不知我们为官之苦了。这一两年，就因为林爽文的事，你看看，我们工部常日也不涉军务，这都要帮着兵部盘点武备。子田兄那礼部，前几日也在忙功劳册封事件。这不，图形紫光阁的事，昨日才告一段落，本日就来你这里集会了。”