第2章 白莲木符[第2页/共2页]

一阵风掠过殿前铜铃，惊起一串刺耳的叮当声。

知县周墨白年不过四十，现在乌纱帽倾斜，暴露内衬汗巾上一圈暗黄汗渍：“城隍庙出事了，快随本官去看看！”

老庙祝许是上了年纪，又见血，一时候有些恍忽，仿佛没有听到赵班头的话。

“你是说这不是白莲教杀人？”周墨白的声音蓦地发颤。

灰布鞋刚沾地便踉跄两步，鞋帮处簌簌落下细灰，在晨光里拖出两道蛇行陈迹。

这少年名叫砚青，是县里安排专门服侍严楼的。

“砚青，把墙角那一堆案牍给我取来。”严楼按住抽痛的额角，嗓音沙哑得陌生。

严楼抓起箱中油纸伞跟上去，皂靴踏过天井积水时，瞥见檐角铁马在风中乱闯，雨帘深处传来三声梆子响，辰时三刻。

城隍庙飞檐上的鸱吻在秋阳下泛着寒光，严楼跨过朱漆门槛时，浓厚的檀香混着血腥气劈面而来，血沿着青石地砖裂缝蜿蜒，在烛火映照下泛着诡异的紫，死者抬头倒在香案前。

杏黄道袍前襟渗入暗红，一截桃木符箓直插心口，朱砂绘就的莲花妖异绽放。

皂色短打的少年捧着铜盆撞进门来，盆沿水珠溅在严楼月红色直裰下摆。

“木符是身后插入的。”严楼翻开死者眼皮，巩膜上的出血点如星子密布。

“严师...先生明鉴。”周墨白喉头发紧，指尖掐进掌心才稳住声线，“这祭奠开支向出处李主簿经手，上月他暴病身亡......”话尾恰到好处地颤了颤。

严楼单膝点地，指尖悬在尸身鼻前一寸愣住，这个行动让周墨白瞳孔微缩——之前这师爷倒是很少亲身验看尸身。

最刺目标是心口插着的桃木符——三寸长的莲瓣纹路间嵌着朱砂写的“真空故乡，无生父母。”

他扳动尸身侧身，背部尸斑呈云雾状，“真正死因是堵塞。“指尖顺着脖颈上移，在耳后发明三枚针尖大小的红点。

秋阳透过雕花木窗斜斜切进屋内，在青砖地上烙下一道刺目标金边，严楼被这光晃得眯起眼，后脑勺传来阵阵钝痛。

“先生，我出去了。”

“凶手昨夜子时就来布局。”他蘸了点香灰在掌心捻开，“青砖地洒过桐油，特地用蒲团挡住打滑处，等死者跌倒昏倒，再制造密室假象。”

三个月前那封密信快速闪过心头——当时严楼将工房呈报的八百两修庙批文截下，笑吟吟说了句“梁木易蠹，民气难防”。