大明锦衣卫94[第4页/共8页]

闻讯赶来的验尸官将尸身抬登陆，目光立即被那块独特的铁胚吸引。遵还是理，颠末开端锻造的铁胚应坚固非常，可这块铁胚大要的雪斑纹路固然清楚，质地却非常柔嫩。验尸官用指腹悄悄一按，铁胚大要立即呈现一道深深的凹痕，如同按压在黏土之上。这变态的征象让在场世人面面相觑，窃保私语声中透着不安与惊骇。

第一章：淬火池中的铁官

1、淬火池谜案

军火局的烛火在北风中摇摆不定，徐光启摊开泛黄的《天工开物》，指尖划过"五金"篇的记录，烛泪正巧滴在"琉球硫磺水浸泡三日，可使精铁暂软如蜡"的笔迹上，晕开一片班驳。案头摆着那枚诡异的雪斑纹铁胚，现在大要的蜂窝状孔洞已停止扩大，却仍泛着令人不安的青绿色。

书童神采煞白："可周大报酬何没挣扎？"徐光启从袖中取出染血的牛皮绳："脖颈勒痕申明，他在打仗池水前已被制住。凶手算准了他对'冰淬法'的固执，算准了他会伶仃查验非常铁胚，更算准了硫磺与硝石异化的致命机会。"

1. 铁胚硬化之谜

场景一：古怪灭亡现场

夜色渐深，徐光启将模型支出檀木匣。或许在将来的某一天，当先人擦拭这尊火炮时，会偶尔发明内壁深处的暗码，那些被权力埋葬的聪明，终将重见天日。这是他能为周断念、为大明留下的最后但愿，也是一个学者在乱世中，对科学与真谛最和顺的抗争。

"大人，找到了！"书童举着残破的账簿冲来，泛黄纸页在风中哗啦作响，"三年前失落的三十七名匠人，都登记在军火局'天字工坊'。"徐光启接过账簿，目光扫过密密麻麻的人名，在周断念的名字上顿住。这个现在葬身淬火池的军火局大使，鲜明位列当年幸存者名单之首。

徐光启握紧腰牌，金属棱角在掌心压出疼痛："以是你筹算就此罢手？"

徐光启攥着铁胚残片，看着兵士们卤莽地摈除查案衙役，肝火在胸中翻涌。他回身拦住一名军官："周大使死因蹊跷，池水成分非常，怎能草草了事？"军官嘲笑一声，手按刀柄："徐大人还是少管闲事为妙。"

"大人，找到了！"一名衙役从书架暗格里取出一个檀木盒。翻开盒盖，内里整整齐齐码着十几封密信，落款皆是"阴阳炉"。王大人展开此中一封，手忍不住颤抖起来。信中内容触目惊心：有人操纵军火局的缝隙，将改进后的铁料私运至建州卫，而周断念仿佛发明了这个诡计，正在汇集证据。

淬火池俄然狠恶闲逛，水面升起阵阵白雾。徐光启蓦地昂首，只见远处军火局库房方向腾起冲天火光，噼里啪啦的爆裂声中，"天字七号"铁料储存室的匾额轰然坠落。他攥紧手中的铁胚残片，指节因用力而发白——这场看似不测的灭亡，清楚是有人经心策划的局，不但要袒护私运铁料的罪过，更要完整抹去"冰淬法"的统统陈迹。而阿谁几次呈现的"卅七"，或许恰是翻开败北黑幕的关头钥匙。

徐光启神采骤变。楚红药手中把握着东厂密档，此中详细记录着多年前的军器私运案，与此次周断念之死有着千丝万缕的联络。他猛地起家："不能让他们得逞！"可刚到门口，便被一队兵士拦住，为首将领宣读敕令："徐光启妄议朝政，马上停职查办！"