大明锦衣卫131[第4页/共6页]
"十一万。"程岩脱口而出。沈默转头看他,眼神中闪过一丝惊奇。程岩深吸一口气,将砝码底部的荧光片取出:"沈大人,这才是'十一万'的真正奥妙。有人将东厂灭口令藏在验银砝码里,用硫化镉荧光鲜影通报动静。"
"程大人,布政使周大人来了。"衙役小跑着通报,声音里带着几分慌乱。程岩昂首,正见周延儒的八抬大轿碾过湿漉漉的石板路,绣着金线云纹的轿帘微微闲逛,模糊透出一股龙涎香的气味。这位掌管一省财务的二品大员,常日里极少涉足市舶司,此番俄然拜访,不免令人起疑。
沈默没有答复,径直走到墙前。月光透过窗棂,在墙面投放工驳的光影。"程大人,"他俄然开口,声音降落得可骇,"你晓得为何这批含硫银锭能通畅无阻地收支港口吗?"他的指尖划过墙面,仿佛在描画着甚么,"因为有人在我们中间,用最紧密的暗码通报动静。"
就在这时,沉重的脚步声由远及近。程岩昂首,正撞见一名身着飞鱼服的男人跨进门槛。来人面庞冷峻,腰间绣春刀的刀鞘上刻着精彩的云纹,胸前的补子绣着凶悍的獬豸,恰是锦衣卫千户的标记。
"蠢货,这是东厂的易容术!"真沈默一刀逼退假身,却没重视到另一名杀手已绕到身后。程岩来不及多想,抄起地上的瓦片掷出,击中杀手手腕。绣春刀落地的刹时,沈默旋身反击,利刃刺穿了杀手咽喉。
戴斗笠的人沙哑着嗓子回应:"赵提举的验银砝码该换了,程岩那小子比来查得太紧。"
三荧光鲜影
程岩瞳孔微缩。他确切传闻过漕运银锭异变的传闻,但从未想过会与本技艺中的这批有关。沈默见他不语,持续道:"倭寇在东南本地活动频繁,而泉州港作为首要互市港口,恰是他们渗入的绝佳冲破口。这些含硫的官银,很能够是他们用来扰乱大明经济的手腕。"
"程大人,躲好了。"沈默的声音透过窗户传来,带着熟谙的冷峻,"这出戏,该结束了。"
就在这时,门别传来短促的脚步声。程岩敏捷将荧光片塞回砝码,重新扑灭蜡烛。门被猛地推开,沈默浑身带着咸腥的海风闯了出去,绣春刀上还滴着水渍。"程大人,可发明了甚么?"千户的目光如鹰隼般扫过桌面的算盘和三棱镜。
程岩强作平静:"沈大人深夜来访,但是有新线索?"他重视到沈默的袖口沾着暗褐色的陈迹,像是干枯的血迹。
窗外,惊雷炸响,暴雨滂湃而下。程岩望动手中的砝码,荧光片在闪电的晖映下忽明忽暗。他晓得,本身已经触碰到了这个庞大诡计的核心——而这个由"十一万"数字和荧光暗码编织的坎阱,正将他和沈默一同卷入更深的暗中当中。
"很简朴,"周延儒慢条斯理地说,"要么交出证据,成为我们的人;要么..."他没有说完,却用手指划过脖颈,"消逝在这个天下上。"
鬼面人俄然怪笑一声,伸手扯下脸上的面具。程岩瞳孔骤缩——那鲜明是沈默的脸!可面前与杀手斗争的沈默,面庞清楚如常。"两个沈默?"程岩脑中一片空缺,手中的文书几乎掉落。
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