8.第八章[第2页/共3页]

何娘子欲待不管他，到底于心不忍。当时，何家也不余裕，将上何家小郎君因病短命，何家一片愁云惨雾。何娘子这边亲子亡故，这边阿弟不争气，固然夫君各式欣喜，心中还是有如油煎。

你若能亲见她一面多好！”

“阿爹，外祖家不与我们来往吗？”何栖摸索着问。

“正要睡呢。”何栖将竹椅搬到一边，怕绊脚。“这晚间好重的露气，湿漉漉的，不如阿爹也早些安息。”

“你快有了人家，我总要奉告你阿娘一声。”何秀才摸动手中新衣笑道。“怎这么晚也不睡？晚间少看书，看坏了眼睛。”

这日齐大郎还是醉熏熏来何家借银，听何娘子与侍女筹议着典卖金手镯。

何秀才拿一把小铜锁开了箱子，经年之物，保管再好也难掩陈腐之气，将东西一件一件取出，零零各种，有何娘子用过的妆匣，也有手帕、小衣……

齐外祖一死，齐家树倒猢狲散，那些个娇娘美妾一个一个头也不回自寻前程。

月升中天，何栖拆了头发，看了会书，眼睛垂垂发涩，正筹办吹灯安睡，关窗时见何秀才坐在月下独饮。

齐大郎早已腐朽白骨，他爱妻也与世长辞。现在再想起，倒只记得迎亲那日，齐大郎一身枣色锦袍，肃着玉白的脸，冲着他道：姊夫要记得待我阿姊好。

何栖理着箱中的旧物，猜踱着色采剥落的旧事。

你我有女，阿郎囡囡有阿姊，腐败寒食、中元冬衣、冬至除夕再不会半点香火一碗凉浆也无，阿圆做得好吃食，二郎必定喜好，他是个馋嘴的……

箱中另有一条秋色轻纱披帛，用红线细细绣着宝相花，这倒是何娘子亲手做的。

何娘子娘家姓齐，齐外祖此人极其贪花好色，他嫌弃嫡妻林氏资容平淡，又仗着家中很有家底，左一个右一个往家里买妾侍姨娘，这些个美人每天争风妒忌，恨不得打成乌眼鸡。林氏修得跟个佛似的，尽管束养着女儿，其他一概不睬。待到庶子一出世，齐外祖自为对劲，把阿谁妾汲引得跟当家主母似的。

“阿娘好巧的手。”何栖摸着上面的绣花，赞叹。她在这上面没有天份，也没有耐烦。

现在，只我一人手忙脚乱应对，半点主张也无，罢，不说这些。

人死万事皆休。

“这就回，这就回。”何秀才起家，“你也去睡。明日将你阿娘留下的旧物翻拣翻拣，收着也是霉坏了。”

只听侍女在那泣道：“娘子管他何为？疥癣普通，又没个足，如许下去何时到头？老太太再谅解漂亮，光阴多了，也会生出不满来。”

只走了几步，就听何秀才自言自语道：

何娘子嫁进何家时，何家虽无初时风景，家中还算殷实，两家流派相称，带进的嫁奁也有好几十台，只是厥后家中去的去的，病的病，又一一典当变卖，待到何娘子身故，拢共也只剩下了一个箱子。

“娘子，阿圆今岁要定了婚事，定的是本县沈家大郎沈拓，他是县内的都头，操行可靠。如果娘子相看，怕嫌弃他粗鄙，不是体贴的模样。你去得早，没亲见阿圆，生得极其不俗，又聪敏，读书认字举一反三，比别家儿郎还要强些。你如果教她绣花合香品茶，她定也学得极快，打扮染眉，这些我更是半点也教不来。我也不知如何教她伉俪相处之道，是敬是爱？如何又能举案齐眉？姑息了委曲，随性了又凶悍。