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发蒙主义者在本身的作品中描述平常糊口里的人。在这一点上，卢梭的《忏悔录》给我们供应了明证。卢梭因为出身贫寒，他四周的人大多是一些男仆女佣、农夫、小店东、基层知识分子，以及他本身的布衣家庭成员：钟表匠、技师、小资产阶层妇女。他揭露了这些人的思惟豪情、品德品格、品德和脾气特性，努力于发掘他们天然浑厚的人道、品德情操、聪明才干和安康的糊口情味。与此同时，卢梭对他所见到的统治阶层和上层社会的形形色色的人物鄙夷不屑，大加鞭挞。这些人在他的笔下，十足成了伪善奸滑、厚颜无耻之徒，一个个品德沦丧、凶险暴虐，与高贵的布衣天下构成了光鲜的对比。卢梭也恰是这个布衣天下的一员。他在功成名就、能够跻身上流社会时，却始终不肯去过贵族们的那种豪侈豪华糊口，仍旧瞻仰着能有一处安身立命之所，一处退埋没身之地，同他的老婆（或称朋友）泰蕾兹・勒瓦瑟尔过上一种安好的、不受骚动的“世外桃源”的糊口。但是，身处新旧瓜代的期间，他的这类欲望老是难以实现。

在法国为即将到来的反动开导过人们脑筋的那些巨大人物，本身都是非常反动的。他们不承认任何外界权威，不管这类权威是甚么样的。宗教、天然观、社会、国度轨制，统统都遭到无情的攻讦；统统都必须在理性的法庭面前为本身的保存作辩白或者放弃存在的权力。思惟着的悟性成了衡量统统的独一标准。

《忏悔录》上、下两卷的差别是显而易见的。其启事在于，在上卷中，作者只范围于对儿时的各种回想，对故乡风景的描画，对所目睹的各种人物特别是布衣百姓的描述。而鄙人卷中，则是把与他来往、干系密切的人搬将出来。他一面承认本身的错误和不敷，一面也果断不移地对他以为是形成他各种不幸、各种磨难的那些人大加贬损，毫不包涵地鞭挞他们。是以，上、下两卷的笔调迥然分歧。卢梭在《忏悔录》中把本身赤裸裸地透露在世人面前，说出他的隐私，道出他的隐情，乃至到了最后，他的确被剥成一个赤条条的人。以是，该书能成为法国天赋作家所写的一部传世之作，也就是理所当然的了。

发蒙主义者从理性的态度解缆，对社会的不平与压迫，对宗教成见与科学，赐与狠恶抨击。发蒙主义者的活动反应了因为封建轨制的式微和本钱主义干系的生长而产生的本性意义的高度熟谙。他们保护小我的好处，主张小我应摆脱绝对君权国度和封建品级社会的压迫。

车尔尼雪夫斯基在其《未入集的作品》中曾高度评价过《忏悔录》。他说，从这部作品中，我们看到了卢梭是“一个一贫如洗、受人诽谤、离乡背井，但仍然忧情满怀地思念故里的人，一个狐疑重重、非常傲岸并且理应傲岸的人，一个城府很深同时又甚么也不会坦白的人，一个鄙弃统统同时又需求统统的人，一个卷入很多不成宽恕的、风险别的天赋不那么高的人的事情中去但仍能保持灵魂的纯粹、无辜与天真天真的人，除了他的天真天真而外，他还是一个对当代人来讲奥秘莫测、极易为后代人了解的、既滑头而又长于洞察民气的人，一个对人们充满柔情密意的、天赋的、品德高贵的恨世者”。