第6章[第1页/共4页]

以王夫报酬例，娘家是赫赫驰名的金陵王家，亲兄长王子腾又深得圣眷，无人敢小窥。夫君贾政自幼酷好读书，比起其大哥贾赦来，也算得是夫君了。然贾政虽和王夫人明面上相敬如宾，实则伉俪情分也平常，常常宿在赵姨娘房中。王夫人夜间独守空房，孤傲孤单不说，还要不时留意着姑嫂之争、妯娌斗法、侍营私婆、管训后代，一着不慎，就会落人批驳。

那眉间一颗红痣的丫环恰是香菱，她受了宝钗的叮嘱，和莺儿娘连袂而来，要把苏掌柜的打发走，见莺儿娘寻了扫帚赶人，仓猝安慰，又向着苏掌柜道：“大爷说，《梦溪笔谈》里早有记录，说这类脂水产生在水边，与砂石和泉水相稠浊，样似淳漆，燃之如麻。前朝确切有人用它来制烈火油，也有拿来制作火器的。只是这类事情，有失仁德，纵有暴利，按薛家祖训也是不敢沾惹的。多谢苏掌柜操心了。”

薛蟠这一走，留下几个常打理买卖的家中白叟一筹莫展，乱成一团麻。薛阿姨唉声感喟，宝钗只得站出来主持大局。幸亏她常日里对薛家买卖颇知秘闻，此时叮咛下去也是极有层次，三言两语，就调了一个安妥人畴昔临时协理苏掌柜的位子，又几句话交代下去，世人顿时感觉又有了主心骨。有些人就在内心感慨如果宝钗是男人，想来必能守好薛家这份家业。宝钗却对这些设法浑然未觉，本身只当是代兄行事，为母分忧罢了，仍以针线纺织为分内闲事。

苏掌柜回想当日景象，想起阿谁眉心有一颗红痣的丫环都能说出一篇大事理来，想来其主必定不凡，并非那些无知愚妇可比。但他办坏了差事，见头领正在气头上，天然不敢辩白甚么，自认倒霉领了罚，又被派去做别的事情了。

香菱见一席话奏功，脸上不免暴露镇静之色。正在这时，莺儿走过来，笑着说道：“香菱，你如何去了那么久。莫非你又在掉书袋了？何必和这类人多费唇舌？”

苏掌柜不晓得又等了多久，方见方才那婆子跟一个丫环过来。那丫环生得眉清目秀，眉间一颗红痣，苏掌柜的不由很多看了几眼。却听那丫环对他说道：“掌柜的请回吧。我们大爷说天晚了，家中多有不便，也就不虚留掌柜的了。误了宵禁，反而不美。”

岂料那日恰好薛蟠归家的早，一处铺子的总管苏掌柜来家寻薛蟠说买卖，薛阿姨素知这位苏掌柜在薛家做了有些年初了，一向算得忠心，现在家住在离荣宁街不远处的后巷里，遂命用过饭再走，以示嘉奖。因而早早开饭，薛阿姨母女二人在里间小炕桌上用餐，外间添了菜，又摆了酒，薛蟠陪着在内里喝了几杯。

苏掌柜一头雾水，忙问道：“大爷呢？大爷原说要和我一同家去的。”

宝钗想到这里，便向着母亲说道：“不嫁才好呢。去宫里几年，身份天然高了。我返来后日日伴着母亲，我们娘俩儿有端庄事时就好好合计商讨，没事时候我就陪着母亲凑趣高兴，莫非不好吗？”

宝钗仓猝说：“女儿是至心不想嫁人，至心想伴着母亲一辈子。只因我们家现在不如昔日了，需求做几桩事体灿烂门楣，才答允这入宫待选之事。若为别的，必定舍不得阔别母亲的。”

香菱有些不美意义地笑着答道：“见女人说的头头是道，层次清楚，我内心就记着了。”两个女孩子手挽动手，嘻嘻哈哈地回房向宝钗复命。