第223章 锦绣衣(7)[第3页/共5页]

用心正大天相佑，作事差池神必殃。

饿鬼遇仇人雪里重生

且说宫芳年年卖田卖地，宫音伉俪双老，见子媳孙儿不好，一味忧愁气苦，双双抱病而亡。宫芳免不得开丧受吊，出殡筑坟，做道场追荐，又用去了一块。次年，因有力延师，将宫榜出外附学。附了五六年，全不攻书，三朋四友，一味花哄，学成了一天败业，掷色子，铺骨牌，打双陆，斗丝牌，掷升官图，吃月月红，将祖上苦挣的家财，竟败得光光的了。

莫道云程远，诗书有路通。

月明人尽望，天涯是蟾宫。

时价岁暮寒冬。一日，天空布起浓云，建议凛风，降下大雪来。但见：

而后，内边不时失物。周才嫂子竟不进房，只要跷脚丫头走动，燕娘不时冤打，竟逃回娘家去了。宫芳拈了招纸、四周寻人，反被丫头父母走来喧华，要还我的女儿。宫芳又用了一块银子，人财两失。

且看下文分化。

宫芳袖了米，提了柴。那人也肩了三斗黄豆，手提一瓶老酒，叫宫芳扶了担儿，双双行走。一面走一面道：“宫相公，壶已跌碎，不能买酒，可同到小店一坐，待我暖起酒来，酌一壶儿，涤涤寒气。万勿嫌慢。”宫芳道：“非亲非故，何敢讨扰？”口便推让，肚中饥饿，说着酒饭，便垂涎了，竟随了走。

又过了数月，将到端阳，毕竟话不投机，先生解馆而去。宫芳只得送完了修金。端阳后，又另请一名先生，姓马，名变豹。

马变豹拆书看时，见书中所说如此如此，烦恼了一场。随即延医下药，总然无助。祁氏痢了三日三夜，呜呼哀哉了。马变豹当年有十两来金，俱落了空，骗得宫榜珠银之类，不上四五两，作为丧费，只是不敷。朋友们得知，笑他不是马变豹，现在是马扁报了。恰是：

宫芳眼热，便要叨教其详，道：“是系何官宦？缘何迎着令爱作蜜斯儿？”鲍良刚要回言，只见梅翰林府中，两个丫头开了后门，拿了两碗熟鱼肉、一大壶酒，送入店中，附鲍良之耳道：“是蜜斯见下大雪，顾虑你，特送出来的。”还是闭了后门出来了。宫芳便已明白，即低低说道：“约莫令爱就在此梅府中了？既蒙相爱，不必瞒我。”鲍良道：“宫相公既已相知，不须过瞒。小女九岁时，三春之时，见梅府的院门敞开着，小女进花圃内玩耍，见红梅敬爱，折了一枝在手中拈弄。不料梅爷的公子，不肯读书，也会得打赌花哄。梅爷与夫民气中不快，同立在轩子边玩花散闷，瞥见小女生得聪隽，便叫丫环唤到轩前，问恁名氏。小女答道：‘贱名桂娥。’梅翰林道：‘我出一个课儿与你对，如对得好，送你一匹丝绸做衣服穿。’出的是‘女子爱梅梅爱女’，小女即对道：‘秀士攀桂桂攀才。’梅爷便喝采道：‘对得好。’就和夫人说：‘我出的意义是双关文法，梅花之梅，亦是我姓梅之梅，她对的也合着我的意，是丹桂之桂，又是她桂娥之桂。不料这小妮子倒有如此聪明。我那不肖的犬子，何能得学她一毫？’即问小女道：‘你是谁家女子？’小女道：‘我家姓鲍。家父就在老爷后门开腐店儿。’梅爷即留住小女待饭，便与夫人相议说道：‘我你单生一子，已不成材，不若收此女作为己女，今后配得一个少年科第，我你也有成果。’夫人非常乐意。即着丫环接鄙人出来，提及要留小女作己女之事。鄙人此时满心欢乐，无不该允。梅爷即付我十两银子，又二匹丝绸，让房下做衣衫，又再三叮咛，叫我封口，不成说与人知，恐后难招贵婿。我鄙人今见了宫相公，不知怎的震惊了心，便守口不住了。万望宫相公莫要漏泄。”宫芳道：“承仁兄厚恩，岂敢有误。”叹一声长气道：“咳！我当初把女儿作践，哪晓得有本日！”