第三十章[第4页/共5页]

在张家口接下了几车货，同业人中便多了几个伴计，秦殊华领着俄然变成商队的一行人向北进发。

顶着砭骨冰寒的大风在一处高地转头往南了望，起伏的燕山余脉仿佛成了褶皱，水纹般抚拍在坝底。

钱昭只觉胃里翻滚，不知是饥饿还是恶心，盯着他一口一口吃完。刘大牛见状，推了裘树民一把，道：“你欺负人女人家做甚么。”

午后终究路过一个小村，便在路口独一的食肆打尖。

沿着山路一向爬升了几十里，钱昭终究见到了前边峻峭的坡顶之上，连绵无尽的长城。此时山口风愈来愈大，打在脸上如同刀刮，钱昭压住皮帽，问道：“翻过这山便是出关了么？”

秦殊华叹了口气，说道：“晓得了，我不会丢下她的。”

钱昭自是不平，却也没说甚么。倒是刘大牛扯了扯秦殊华道：“掌门，钱女人说得也没错，柳先生也说大明失德，才会遭没顶之灾……”被秦殊华一瞪，便不敢再说。

“不，外边风景好。”钱昭紧了紧被北风吹得鼓起的大氅，看身后发展的莽莽山峦，枯黄的草木上积着残雪，一派深冬气象。想现在已阳春三月，京师的槐花开了，江南应是桃红柳绿。

秦殊华将马让给了秦殊烨，只得与钱昭一块儿乘车。她瞧了一眼水淋淋的粉色花枝，挑眉问：“师兄，怎的没折一段给我？”

饭罢，世人围坐在大帐中烤火。刘大牛说：“前些年来这里，沿着长城驻军几千，现在就只剩税关了。”

如此几日到了宣化府，秦殊华俄然说要带她去添置冬衣。钱昭百思不得其解，问道：“都三月了，入夏也未远，买棉袄做甚么？”

赶车的男人刘大牛这时问：“钱女人要不要下来走动走动？”

钱昭道：“的确是为了省钱。降叛满清的宣府巡抚李鉴曾上奏清廷，要求裁撤冗兵。记得原有在册官军七万多，但打起仗来又没这很多人，约莫吃空饷的多，因而他建议干脆全裁了。以是宣府镇现在也没多少兵了，今后估计总兵的官职都不会设。”

秦殊华叹道：“明时此处是边塞，现在对满清来讲已成内腹，天然不需这很多驻军。”

钱昭对此不置可否，只是道：“驻兵所费先不提。九边筑长城的花消，一丈约莫需求九千两，省一些也得七千五百两，宣府边防一千三百多里，光这个就要近千万两。崇祯年东边平辽，西边缴贼，军需开支极大，以后连修整之费也出不起了。实在，满清把蒙古扫平了，把边塞变做要地，倒是一劳永逸的体例。”

傅百山见秦殊华眼含喜色，知她护短，如脱手定讨不了好，咬了咬牙提着剑就出了大帐。

钱昭与刘大牛并肩坐在车前，探听道：“本来你们还跑买卖啊？”

钱昭从车窗处望着渐远的居庸关，城墙沿两侧山脊蜿蜒而上，一座座烽火台在雨雾中若隐若现，最高处只模糊可见敌楼的暗影。环绕的云雾把山体和枯枝都染成了或浓或淡的墨色，连赭黄的长墙也罩上了一层烟灰。

钱昭站起来，望住他问：“两年前，甚么时候？”

道旁山坡上杏花盛开，在水墨画卷中添了一抹亮色。钱昭将手伸出窗外，拂过不时伸到车前的枝条，够了满手雨水和散落的花瓣。

“师妹！”秦殊烨哀告道。