第51章 刘封贵妃[第1页/共2页]

正德六年蒲月廿五，朱厚照握着《皇贵妃册文》，指尖摩挲着「刘淑慎封贵妃」的朱批，案头《匠作停滞奏疏》上「神锐铳改进停滞」的笔迹被榴花影子切得支离破裂。窗别传来永寿宫方向的笙箫声，那是刘贵妃的册封宴，却盖不住尚工局传来的零散锻铁声——像极了五年前，十六岁的王巧儿搬进永春斋那晚，他闻声的孤傲锤击声。

朱厚照闻言挑眉，想起今早张忠禀报，说有人在皇子金器里掺铅。他望向王巧儿，见她耳后淡褐色的胎记若隐若现——那是十六岁时在废窑厂被铜水溅到的陈迹，她却当作「匠人的勋章」。或许让她入后宫，不满是为了留住匠人，更是为了让这双从十六岁就开端验铜的手，护住他的皇子，他的大明。

王巧儿站在尚工局熔炉前，铁锚发簪在火光中泛着红光。她晓得，即便身在后宫，匠人的心永久属于火焰与铜料。因而她提起墨斗，在新铸的炮管上弹出锚形墨线——这道线，既是给朱厚照的暗号，也是给铁锚会的承诺：工者如锚，虽困深渊，心向江海。而她的掌心，永久记得十六岁那年，第一次触到滚烫铜锭时的温度，那是匠人生命的起点，也是永不燃烧的火种。

夜更深了，朱厚照摸出林夏照片。女子站在「科技楼」前的模样，与王巧儿在永春斋改图纸的身影堆叠。他俄然明白，有些匠人必定属于熔炉，而非后宫。因而他取过朱笔，在《后宫匠作条例》讲明：「匠人服饰从便，唯不得露「工」字。」墨迹落下时，他想起十六岁初见她时，她蹲在废窑厂验铜，松烟墨沾了半脸，却笑得比火还亮。

偏殿里，二十一岁的王巧儿身着赤金翟衣，铁锚发簪换成了凤形金步摇，却在簪头偷偷嵌了粒松烟墨块。「陛下可知，」她望着案上的「鸾凤和鸣」火铳模型，炮管上的螺旋纹被改成了凤羽形状，「这火铳的「铳门」扳手，臣妾让人改了七次才合上凤纹？」她的声音里带着五年前初入豹房时的倔强。

未时，永寿宫册封宴。刘贵妃抱着载钧皇子，袖口暴露与王巧儿同款的铁锚纹金镯子，镯子内壁刻着「锚凤共生」。「mm这步摇甚好，」她笑着指了指王巧儿的簪头，「松烟墨配金凤，倒像是给火器验铜的。」四周命妇一愣，王巧儿却轻笑：「贵妃娘娘明鉴，这墨块可验金器含铅，方才给皇子的长命锁验过，纯度九成全上。」她的指尖无认识摩挲着镯子——这是朱厚照在她十八岁生辰送的「工」字镯，镯面用松烟墨刻着《天工开物》择要，当时她刚接过铁锚会魁首之位。

戌时，乾清宫书房。朱厚照看着王巧儿递来的《炮管炸裂陈述》，蓝斑点点的试纸像极了她簪头的墨块。「巧儿可知，」他指着窗外的尚工局，「杨廷和说，匠人没了女人就铸不好炮。」王巧儿一愣，随即轻笑：「那是他不知，匠人铸炮靠的是掌心的茧，不是裙裾的风。」她的掌心茧子比五年前更厚了，十六岁时磨出的第一个茧，现在已长成了坚固的老茧。

朱厚照俄然握住她的手，触到掌心新起的茧——这是昨夜她在永春斋改图纸磨出来的。「朕准你每月带弟子回尚工局，」他低声道，「但得承诺朕，别再穿短打了。」王巧儿昂首，瞥见他眼中的固执，俄然想起祖父临终前说的：「皇权如炉，匠人似铜，得学会在火里打滚，却不化成形。」当时她才十八岁，祖父刚归天，她带着铁锚会走进豹房，第一次单独验铜。