第39章 胜利破获[第1页/共2页]
鹰嘴崖下,鞑靼兵的包抄圈正在收缩。朱厚照举起望远镜,瞥见「明瞳」炮喷出火舌,锚形铅斑精确射中敌阵。这门采取「铸铁镶铜」法锻造的火炮,射程比试铸时远了一段间隔,碎石混着铁蒺藜砸进鞑靼中军。他俄然想起王巧儿的话:「霜花乃膛线冷凝之兆,是炮神的签语。」现在春日的阳光中,炮口腾起的硝烟竟真如霜花般晶莹,恍忽间似见王巧儿在窑厂调试膛线的身影。
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朱厚照点头,目光落在牛二虎掌心的青玄色——那是耐久验铜留下的陈迹,比任何勋章都更贵重。他俄然想起乾清宫里的照片,女子露在短衣外的小臂上,仿佛也有近似的印记。「好,」他拍了拍牛二虎的肩膀,「就按你说的办。待战事结束,朕要给每位工匠发「验墨金牌」,让天下人晓得,他们铸的不是铜,是大明的脊梁。」
「牛二虎,」朱厚照踢了踢废铜车,「若将这些毒铜回炉,能铸多少支「神锐铳」?」牛二虎抹了把汗,腕间的铁锚纹红绳已被松烟墨染成深灰。他取出算盘,噼啪拨动算珠:「回陛下,可铸三千六百支。」杨慎见状,适时弥补:「牛匠作的算法精准,此数可解火线火器之急。且每支枪膛嵌验墨残屑,既防腐又示警,实为合用聪明。」朱厚照赞成地看了杨慎一眼,明白他是在将技术说话转化为决策根据。
雪粒子开端飘落,打在火铳的铜制部件上,收回细碎的响。朱厚照摸出版包里的照片,女子的笑容在硝烟中仍然敞亮。他晓得,这场仗只是开端,而杨慎与牛二虎并肩而立的身影,恰如《天工开物》中「工」与「士」的偏旁部首,终将在汗青中拼出「匠」字的筋骨。
远处,王巧儿仍站在朱厚照身侧,批示探马通报指令,铁锚纹银簪在阳光下闪了闪。她望着满山的「神锐铳」手,想起祖父在废窑厂的日夜,那些被火光映红的脸膛,那些刻进铜料的螺旋纹。牛二虎望着她的背影,虽不懂她眼底的庞大神采,却晓得,当杨慎将匠人的辛苦转述给天子时,他们走过的路,终究被瞥见。
杨慎闻言,向前半步躬身道:「陛下此举,既彰工匠之劳,又立技术之重。若将验墨之法编入《匠作大典》,后代必知本日之变,非独君恩,实乃士技合心之果。」牛二虎虽不完整了解这些文辞,却从杨慎的语气入耳出尊敬,粗糙的脸上暴露浑厚的笑,重重地点了点头。
王巧儿站在了望台上,铁锚旗在风中猎猎作响。她与朱厚照并肩而立,远眺「神锐铳」的弹道轨迹,心中默算仰角与风速。第三次改进的击发装配公然见效,持续五次击发后,枪管虽热,却未呈现卡壳。牛二虎的验墨陈述由探马送达:「废铜掺铅九成,硝石添补,确为刘瑾「炸膛铜」。」她握紧雕栏,指节因用力发白,俄然想起祖父王祯临终前的话:「匠人如锚,虽沉于渊,却能定江海之波。」铁锚纹银簪在风中轻晃,恍若祖父当年在废窑厂挥动的拐杖。
牛二虎随神机营推动,手中「急验墨」已用去大半。他验过十支火铳后,俄然发明枪管内壁刻着极小的锚纹——这是铁锚会的「暗记」,申明这些枪出自废窑厂匠人之手。「巧娘公然留了背工。」他低声自语,指尖抚过锚纹,粗糙的掌心触到金属的凉意,仿佛触到王巧儿在图纸上落下的笔触。作为只懂技术的刻薄人,他风俗用行动代替言语,只是将验墨成果用手势比划给身边的杨慎,后者立即心领神会。