第23章 朝堂交锋[第1页/共2页]

杨廷和盯着废铜锭，想起杨紧密报里的边市帐本：「废铜一斤换战马半匹，赢利十倍」。袖中密报被掌心汗湿，他却不动声色：「此等废铜，竟能铸枪？刘公公该查查工部的「夹砂率」，莫不是有人收了蒙前人的好处，用心放行？」

「陛下！」周洪谟叩首，声如洪钟，「尚工局让女子参与火器图绘，此乃牝鸡司晨！」他偷瞄刘娘娘，见她本日未戴赤金炮坠，只别了枚平常银簪，心中一凛。

「周大人可知，」杨廷和出列，笏板轻击金砖，「王巧儿改进的燧发装配，雨天可连发五次？你手中的快枪，能做到么？」他展开杨慎绘制的弹道图，图角沾着松烟墨，「这是匠人用《九章算术》推演出的仰角公式，比《武经总要》切确三分。」

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杨廷和向前半步，从袖中取出卷轴：「回陛下，条例已拟好。军匠免世袭，可考成进阶；民匠纳银代役，岁银五钱，三分归匠……」

殿内骤冷。刘瑾盯着朱厚照眼中的锋芒，俄然想起昨夜刘娘娘的警告：「陛下比来常翻《明实录》里的「洪武铜禁」，刘公公好自为之。」

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刘瑾在旁嘲笑：「仰角？不过是匠人妖言惑众！陛下，火德星君托梦说，女子碰火器，必遭天谴——」

「杨首辅早。」刘瑾的尖细嗓音从身后传来，蟒纹曳撒蹭过雪地，带出一道暗黄陈迹。他左颊的疤痕在雪光中格外狰狞，袖口赤金袖扣泛着寒光，「传闻尚工监昨夜走水，烧了半间铸铜坊？陛下待匠人如子，可匠人却连炉火都看不住。」

「岁银五钱？」刘瑾打断他，「这不是断了处所官的活路？」

正德二年仲春十八，卯时的雪尚未停，文华殿檐角挂着尺许长的冰棱，在晨光中如利剑倒悬。杨廷和踩着积雪入宫，紫霞帔帛扫过丹陛上的「工」字火漆印，鞋底碾碎薄冰，收回细碎的脆响。他怀中揣着宗子杨慎昨夜密报，袖中「守正」玉佩硌着肋骨——这枚弘治帝亲赐的玉佩刻着「正己率属」四字，是他三十载宦海的立品之本。

辰时三刻，奉天殿内烛火透明。朱厚照坐在龙椅上，听着周洪谟弹劾「匠人干政」，目光却落在杨廷和腰间的「守正」玉佩上——那是弘治朝老臣的意味，与豹房匠人的粗粝构成光鲜对比。

「够了！」朱厚照拍案，震得御案上的火漆印模跳起，「朕只问你们，蒙古的火门枪一日比一日多，你们是筹算用唾沫退敌，还是用「星君托梦」铸炮？杨首辅，匠户考成条例，可曾拟好？」

刘瑾瞳孔骤缩，面上却堆起笑：「杨首辅谈笑了，咱家尽管内廷，外朝的废铜嘛……」他用心拖长声音，谷大用适时翻开匣子，暴露半块刻「十」字的废铜锭，牛油固结在刻痕里，泛着恶心的光芒，「倒是这玩意，在蒙前人的火门枪里见着很多，杨首辅说巧不巧？」

「处所官若再剥削，」朱厚照直视刘瑾，「便按贪墨军饷论处！刘公公该晓得，客岁山西布政使贪墨匠银，已被张永的神机营拿了。」

杨廷和回身，见刘瑾身后的谷大用抱着朱漆匣子，铜锁上的狰狞纹饰与客岁山西铸铜坊的门环如出一辙。「刘公公动静通达，