第21章 铁锚往事[第1页/共2页]

她摇点头，鼻尖缭绕着松烟与铜锈的异化气味。白叟从怀里取出枚铁锚形信物，在火光下晃了晃：「锚能镇船，匠人能镇国。咱铁锚会的老祖宗，当年跟着成祖爷下西洋，用铜活字印《武经总要》，把火器方剂传遍七海。」

炭盆完整熄了，永春斋堕入暗中。巧儿却不感觉冷，她摸着腰间的铜铃铛，内里藏着铁锚会最新的暗号。祖父说过，匠人的心像松烟墨，越磨越亮。她摸出火折，扑灭案几上的蜡烛，重新摊开神锐铳图纸，笔尖在螺旋纹旁画下铁锚——这一次，锚上缠绕着凤凰的尾羽。

七年前，也是如许的寅时，十二岁的王巧儿蹲在废窑厂的角落，看祖父用松烟墨在铜活字上画纹路。白叟的手比现在稳妥很多，每一道笔划都像铸炮时的火漆印般清楚。「巧儿，」王祯俄然开口，往炉中添了块松柴，「晓得铁锚会为啥叫这名儿？」

火苗照亮王祯腰间的鲁班尺，尺头刻着极小的「工」字，与她现在的铁锚发簪如出一辙。「厥后呢？」她靠近炉火，看祖父用棉线擦活字，行动与她现在擦炮管如出一辙。

永春斋的炭盆收回轻微的爆响，将巧儿拉回实际。她摸出藏在嫁妆底的《匠作书》，扉页上祖父的炭笔字仍然清楚：「工者如锚，虽沉于渊，却能定江海之波。」册页间夹着半片火漆印，那是昨夜朱厚照所赐，边沿刻着极小的锚纹——与铁锚会信物分毫不差。

永春斋别传来更夫打更的声音，「天干物燥，谨慎火烛」的喊声里带着京腔的沧桑。巧儿起家走到窗前，见远处豹房的灯火还是亮着，像极了废窑厂的长明炉。她摸出铁锚发簪，就着月光细看，簪头不知何时多了道细纹，像极了祖父临终前咳血在活字上的陈迹。

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朱厚照眼中亮起的光，巧儿至今记得。那光与祖父看熔炉时的光如此类似，让她俄然明白，铁锚会等了百年的「明主」，或许真的来了。

「祖父，」她对着玉轮轻声道，「巧儿没给您丢脸。铁锚会的火漆印，现在盖在神锐铳上，盖在皇宫里。」泪水俄然恍惚视野，她仓猝用袖口擦去，却蹭花了脸上的胭脂，暴露底下淡褐色的胎记。

窗外俄然飘来细雪，落在她发间，与当年铁锚墨庄的雪一模一样。巧儿摸出《匠作书》，在空缺页落下一行小字：「正月十七，锚凤初成，火器改进七处，待验。」笔迹力透纸背，末笔拖出的勾划，竟与朱厚照在豹房的讲明如出一辙。

正德二年仲春十六，寅时的紫禁城覆盖在薄雾中，永春斋的烛火将熄未熄，王巧儿独坐在妆台前，指尖抚过镜中本身微肿的眼角。昨夜侍寝的细节如散墨般在影象里晕开，朱厚照袖口的龙纹掠过她锁骨的胎记，像极了三年前他在豹房摸过的铜活字。她摸出铁锚发簪，簪头的「工」字沾着松烟墨，那是今早研磨图纸时不谨慎蹭上的。

「女人在看甚么？」宫女的声音俄然响起，吓得她仓猝合上书。巧儿昂首，见镜中女子鬓发狼藉，金凤簪歪在一边，哪另有半分白日里尚工女史的端庄？她俄然想起昨夜朱厚照的低语：「朕要让匠人站在光里。」那声音与祖父的「工者镇国」堆叠，让她分不清是梦是真。