第三十章 上海滩[第1页/共3页]

安娜低声说：“对了，我还不晓得你的名字呢！”

次日，有人敲响秦北洋的房门。丫环打扮的女孩，脸上擦着香粉，她说街坊邻居传言，这条胡衕来了一名“少年鲁班”，仆人请他上门干活，愿付十块大洋。丫环细心打量秦北洋，脸上一红，噘嘴说：“就怕长得都雅的男孩子，中看不顶用啊！”

“赛先生？莫不是厂主姓赛？”

秦北洋忐忑不安地跟着这位安娜蜜斯，走到二楼一扇大门前，女孩取出钥匙开锁，进入墓室般沉寂的厅堂。

太阳升起在姑苏河上，反光刺得人睁不开眼。统统都像做梦。他和齐远山趴在木船上，看到两岸尽是房屋货栈，河道变得狭小而浑浊，星罗棋布着木船与舢板。

“这个八音盒外壳是铜的，还镶嵌金银，能够扭转一分钟以上，必是能工巧匠所做。”

“请让我尝尝看。”

“服从，安娜蜜斯。”

第一次求职失利。

秦北洋不待仆人答应，便坐下来拆开八音盒，行动快得让人来不及眨眼。

“那就是十七，才跟我普通大。”她指了指桌上的八音盒说，“你修过这个吗？”

不消半个月，他不消再上街呼喊，街坊邻里口耳相传，爬上过街楼来请他出山。

“我妈临死前留给我的。”女孩不但在看八音盒的内部，也在打量秦北洋的眉眼，语气放温和下来，“我每晚临睡前都要听一遍，不然睡不着。”

“死人的？你会修――镇墓兽吗？”

有轨电车行过外白渡桥，到了四川北路的起点站。街边挂着吉屋招租，他们好不轻易找到天潼路的一条胡衕，租了间过街楼住下，月房钱八块大洋。

“没有。”

提到最后半句，他感受说漏嘴了，立马刹车。

“这鬼处所能住人？”齐远山连连点头，“我们去租界吧，华界有啥好的？即是没到上海呢。再说，我们有二十个大洋，在北京充足租个四合院了。”

秦北洋第一次见到她，顷刻间变成了木头人。

“我甚么都会修，不管中国的、西洋的、活人的、死人的……”

“跟我来！”

沿极司菲尔路走到静安寺，在本国坟山前坐有轨电车，自西向东穿越南京路，横穿大众租界。两人第一次坐电车，听着叮叮铛铛的铃声，人头攒动，目炫狼籍，煞是镇静。彼时先施、永安、新新、大新四大百货公司尚未开业，唯独先施公司已在兴建，南京路十里洋场蓄势待发。这一起中转外滩，劈面便是黄浦江上浪奔浪流，千帆竞渡，再回顾无数高楼广厦。

“喏，就是这个！”

秦北洋心想十块大洋啊，贫民家两个月的糊口费呢，这单买卖必须拿下。

女孩转了个身，几近要跟着旋律而起舞：“你不是浅显的工匠吧？”

两个少年趁着夜色，在同一张床上抵足而眠，安然度过在上海的第一夜。

“我先修，你再付钱，修不好，分文不收！”

回到过街楼，齐远山说不想去做夫役搬运工，也不肯屈尊去饭店做学徒，堂堂北洋军的后辈，怎能做这类劣等人的差事？

船埠上熙熙攘攘，堆满南来北往的货色，另有无数逃荒来的乞丐。齐远山一脚踹开叫花子，走马观花，移步观景。曹家渡遍及倡寮、赌场与鸦片馆，或三者合一，既是穷户窟，也是销金窟，更是逃亡窟。