第五回 颁度牒大僚争空额 接谕旨阁老动悲情[第6页/共7页]

“第二个呢？”

张四维手一指：“你讲。”

张四维正想晓得详情，便把身子俯畴昔，低声问：“都有哪些人？”

“既然敢登门，必然都有背景撑着。”

“褚墨伦的意义是可否上折恳请皇上增加名额。”

“这是偏题，不能如许考他们。”

“张大人说得不假，”褚墨伦一开口说话就显得语气生硬，他想说得和缓一些，成果声音更刺耳，“只要卑职散班回家，一跨进门槛儿，就见屋子里头像开堂会似的堆满了人，了解不了解的都凑一堆儿朝咱作揖，大师甚么都不说，但都心知肚明，谁都是为度牒的事，咱内心烦透了，却又不好开赶。”

吕调阳仿佛震惊了甚么心机，叹道：“当初洪武天子拔除宰相而设内阁辅臣，其本意是替皇上拟制文告，答复皇上一时想不清的事体，实际上是备参谋之职。阁臣用本身的学问取信于圣主，但是到厥后，这阁臣的职责变得混合不清。到近朝，特别是夏言、严嵩以后，的确就同宰相无异。洪武天子若泉下有知，不知会作何感触。”

“首辅身边有甚么人找过你吗？”

世之筑城，必建角楼。此乃汉之遗风。角楼者，谓门上为高楼以望也。角楼内每悬巨钟，昏晓撞击，使城民闻之而生儆惕之心。天下晨昏钟声，数皆一百零八，而声之缓急、节拍，随方各殊。杭州歌曰：“前发三十六，后发三十六，中发三十六，声急通共一百八声气。”蓟州歌曰：“紧十八，慢十八，六遍凑成一百八。”益州歌曰：“前击七，后击八，中间十八缓缓发，更兼临后击三声，三通凑成一百八。”此三种击法，为天下南北角楼鸣钟击奏之底本。大内紫禁城角楼之击法，与蓟州击法，庶几近之。

“写给谁？”

“不是他，是他的小舅子，这个口气小一点，开口要的是五十个。”褚墨伦做了个鬼脸，双手一摊，无法地说，“马大人方才分开礼部尚书的位子，又荣升阁臣，说甚么，卑职也不能过河拆桥哇。”

“五千多名和尚齐聚京师，争抢两千张度牒，僧多粥少，稍一不慎，就会惹出祸事。”

褚墨伦便说出事情原委：洪武天子建国之初，鉴于天下寺庙自行披剃的和尚太多，遂于礼部专设一个度牒司统领此事。和尚最后的定额是大府五十名、小府三十名、州二十名、县十名，不准超额。每位和尚需有度牒司颁布的度牒作为凭信以备官府查验。凡查出没有度牒的擅自剃度的和尚，一概拘押审验发边外放逐永不诏赦。度牒每三年颁布一次。天下各地寺庙和尚，须经本地官府批准，持官衙文书来京颠末测验支付度牒，所考内容不过是佛家戒律丛林轨制菩提经义之类。每次发给度牒数额以一千报酬宜。凡持度牒者，官府例免丁银脚夫。居宫羽士，对比和尚体例办理，只是数额尤少。此项法律一出，度牒便奇货可居。不管甚么人，一入寺庙便有人扶养，又免了脚夫税赋之苦，何乐而不为？因而不但天下流民，就是平常百姓人家，也莫不想人上托人保上托保钻门路挤进缁衣羽流当中。弄一张度牒，于暮鼓晨钟当中过那种不耕不稼风雨无欺的安逸糊口。洪武以后，虽朝代更替君王好恶分歧，但度牒却永久是很多人梦寐以求的“圣纸”。洪武初年，每领一张度牒须交本银一两。到嘉靖时，这本银涨到了十两，仍然是万人争抢。固然朝廷增加了度牒数额，孝宗时增至每届三千名，嘉靖时减少，亦有一千五百名。但不管增额多少，老是一个供不该求。很多报酬了弄到一张度牒，不吝花大本钱去贿赂当事官员。久而久之，发放度牒也成了炙手可热的权力。多少当路政要都介入此中。万历元年，深知其中弊端的张居正，愤恨度牒发放太滥，一来滋长了公众的好逸恶劳之心，导致劳力减少；二来犯警官员借此机遇从中取利。是以他奏明皇上，将度牒发放由三年改成六年一次。上一次发放度牒是隆庆六年，一晃六年时候畴昔，本年该发放度牒了。一过春节，礼部就移文各省，申明本年发放度牒的要求及各省名额。张居正叨教皇上，将此次发放度牒的名额节制在两千人，并让阁臣张四维督责此事。张四维唆使主理的度牒司将此中的一千六百个名额分到各省，而留下四百名作为矫捷。他晓得这类事儿断不了有讨情的，先留下一些空额，以免到时被动。但是，待各省按规定于三月十五日之前将预备�