第十一回 赵知府蝎心施毒计 宋师爷巧舌诳冤囚[第1页/共9页]

陈大毛一咬牙，狠心说道：“斩首就斩首，我认了。”

“你让我把话说完，”李狗儿不肯让宋师爷打断话头，持续说道，“宋大人，你的美意我领了，但我李狗儿穷得只剩屁股搭两胯，连八两银子的欠税都交不起，那里还付得出情面钱，要救，你救绿头苍蝇吧，我免了。”

“不平！”

“李狗儿才是明白人。”宋师爷拿班做势赞美一句，接着摸出一匣印泥，说道，“我这辈子帮人写状子上千，没有一份出过不对，你们现在就在这状纸上按指模儿。”

眼看张老太爷躺在床上含混了，赵谦却赖在房间里不走。这当儿，张文明的老伴太夫人踱进房来，对闲坐着的赵谦说：

几句话说得诚心，太夫人也不好再赶他，自回房安息了。差未几过了小半个时候，张老太爷才悠悠醒来，赵谦从丫环手中接过拧干了的热面巾替老太爷擦拭额头，殷勤问道：

“老太爷放心，一应事体长辈亲手措置，管保万无一失。”

“你若不躲在张老太爷背后，他能挨这一棒？奉告你吧，张老太爷若真有个三长两短，第一个绑赴市曹斩首的必定是你。”

“这，不会吧？”张文明猜疑地说，“他但是咱叔大亲身遴选来的。”

“赵大人，看你这身旧官袍，又咀嚼了你的衙门饭，下官内心头佩服，你是个可贵的清官啊！”

“他当了巡栏官又如何的？我看他姓段的也不是甚么大德君子。”

赵谦鼻子一哼，不觉得然地说：“老太爷呀，您再慈悲为怀，也不能学东郭先生哪。”

“你想说该不会死吧，是不是？”宋师爷捅出了陈大毛的担忧，嘲弄道，“你这只绿头苍蝇，这一回闯了大祸了。”

陈大毛伸出双手让宋师爷看，宋师爷就着如豆灯光细看，只见十根指头高低各拶了一次，虽不是很重——如果重，早就喀吧断了——但也夹开了皮肉，鲜血淋漓，深创见骨。宋师爷心下清楚，这是狱卒对初来人犯常用的酷刑，但他不肯认这个账，只忿忿说道：

“好，你听着。”金学曾不假思考，随口念叨，“一肚子坏水儿，二眼泡儿酸气，三顿发霉的糙米饭，四品吊儿郎当官，五毒不沾，六亲不认，七星高照走大运，八面小巧咱不会，九转真丹是惩贪，十面埋伏谁怕它。”

“这是千真万确的事，税关衙门上高低下，到处都是我的耳报神，他金学曾做啥事都瞒不过我。”

“你越是伤得严峻，金学曾越是脱不了干系。干脆说你病危更好，首辅大人是个孝子，一听这动静，对金学曾就不会轻饶。”

赵谦看到金学曾狼吞虎咽的模样，心想这家伙如何像头猪，嘴里却说：

张文明敷了金疮药，火辣辣的痛已是止住了，只是血流很多了点，脑筋昏沉周身酸软有力。他靠在垫高了的枕头上，哼哼唧唧答道：“郎中看过，只伤着皮肉，静养几天就会好的。”

“这糙米饭已表示了赵大人的官箴，”金学曾扒尽碗中的最后一颗饭，打着饱嗝说，“客岁秋上，下官写了一首十字歌，也算是官箴了。”

“这么多大官都说我们委曲，为何还要对我们用刑，你看，我这双手被拶成啥样儿。”

说到这里，赵谦起家告别，刚站起家来，忽有家人来禀报：“老太爷，荆州税关金大人求见。”