第十四回 送乌骨鸡县令受辱 拆石牌坊知府惊心[第5页/共9页]

眼下，周显谟本身道出敏感的话题，赵谦心中怦然一动。凭宦海的经历，他晓得周显谟对他抱有怜悯，但他仍不敢粗心，而是谨慎回道：

“周大人从武昌城长途赶来，不入城却待在接官亭，八成儿他是宪命在身，要把你弄到那边去抓起来。”

张居谦走出大门，只见李顺穿了一件油青布的直裰站在广场上静候。他中间站了一个脚夫，挑了两只礼盒儿，一只方刚正正，另一只圆鼓鼓的，大过府衙吊挂的大灯笼，都用红布罩着看不清里头的什物。张居谦看这礼担沉甸甸的，内心先已有了几分对劲，忙迎上去抱拳一揖，笑吟吟说道：

李顺的心一下子绷紧了，点头苦笑道：“金大人，你真是吃了豹子胆，你想过结果没有？”

“赵大人，先别慌着漫骂人，你看看，这是谁来了。”

“是吗？”

金学曾朝周显谟挤挤眼，却也不攀他，只自答道：“我们做事儿，还轮不到你来聒噪，快让开，谨慎伤着你。”

两人穿过大堂，径直走到金学曾的值房坐定，喝了一盅茶，李趁便把本日去大学士府的经历讲了一遍。金学曾听了哈哈大笑，谑道：

“这时候，你另有闲心读这些古书？”

“李大人，屋里请。你的轿夫呢，让他们喝茶去。”

“由荆州府同知郑大人出面筹措，包下了大学士府劈面的章华酒楼，凡送礼的老爷都有筵席接待，随差也都有酒吃。”

张居谦说着把李顺引进客堂，先将他与冯大人作了先容。

“唉！”

“别人在哪儿？”

周显谟是个老宦海，他已估透了金学曾此时的心机，便笑着说：

“咱荆州税关门可罗雀，此时不读，更待何时？”

另一封是张居正写给周显谟的私家函件，内容与刑部移文大抵差未几。所分歧的是，张居正在信中还特别提到要周显谟到荆州后起首找到金学曾，就拆毁牌坊事与之运营，要“解除滋扰从速完成”。恰是因为有这封信，周显谟才把金学曾找到这接官亭来。

金学曾如此自傲，李顺心下存疑，却也不便再说甚么。这时厨子来报鸡汤已炖好，两人便起家到了膳房。一大盆香喷喷的鸡汤刚摆上餐桌，另配了几样时蔬，衙役也早买了一坛地产的陈年谷酒返来，揭开黄泥封裹贴着油皮纸的坛口，顿时满屋都飘漾着醇厚的酒香。李顺耸耸鼻子，不自发地吞了一口口水，主宾二人也不讲客气，传杯递盏狼吞虎咽，不消半晌竟然也都有了三分醉意。李顺细心啃了一只壮硕的鸡腿，想着上午送礼的事，不解地咕哝道：

人有脸树有皮，李顺再木讷，对这类欺侮也受不了，便反唇相讥道：

“不知宪台大人驾到，下官有失远迎。”

周显谟看到赵谦一副委曲的模样，干脆点拨他：“赵大人，首辅大人如此措置牌坊一事，你是否从中看出端倪？”

“恐金大人不信赖，咱这里另有两份公文。”

两人借酒交心正在兴头上，主簿张启藻俄然走了出去，对金学曾禀道：

“恰是。”金学曾还了一礼。