第十回 伤太爷承差闯大祸 讨见识御史得奇闻[第6页/共12页]

“就算是吧。”

“下官在。”

“张老太爷，你可得给我做主。”

“第一句话，打蛇不要被蛇咬。”见金学曾愣怔，李顺解释道，“税关里的巡栏承差，大部分屁股底下坐的有屎，你若翻老账，这些人要么打横炮搅你的局，要么使绊子制造费事。”

“金大人你先坐着，同咱当家的聊侃聊侃，这大一早，想你也没吃呢，咱去给你们备下早点来。”

“没有，先把他这两担蚕豆充公了。”

“甚么，治偏头痛？”瑞芝一愣，问丈夫，“是你说的？”

“荆州税关的白叟，没有一个咱不熟谙的，只要这位金大人咱没见过。”

李狗儿眼红红的，不平气说道：“他们凭甚么要抢走我的菜担子？”

“新来的巡税御史。”

“没有！”李狗儿脖梗一犟。

李顺的话句句在理，金学曾不住地点头，这时候大门外有人高喊：

“恰是。”

半路上杀出个金刚，唬得段升退了一步，喝问：“你是谁？”

奥妙观门前菜市出事时，荆州税关堂官金学曾正在城南铁券巷。两个多月前，金学曾还在户部员外郎任上调查宛平籽粒田，为何又俄然跑来荆州当上了巡税御史？这里头有一段故事：

段升骂骂咧咧，却不防李老夫身边霍地站起个黑脸壮汉，指头一伸戳着他的脸吼道：

“我如何没想到，”金学曾沉下脸来，皱着眉头说道，“不来不晓得，一来吓一跳。这荆州城虽小，但要想做点事，倒是比都城里头还费周折。”

李顺接过翻了翻，上面密密麻麻都是姓名，挂寄在诸如榷场税、买卖税、田亩税、匠班税等各种税种之下，张三欠几两几钱李四欠几两几钱都标写得清楚明白。底下汇总了一个数字：积年积欠总额叁拾贰万肆仟柒佰余两。

人多口杂，说东道西指桑骂槐不一而足。张文明平常到处都是礼遇，多少人指甲剪得光光的捧着他还怕磕着，却不成这些子编氓口无遮拦打牙犯嘴，骂官府差人竟把他也捎了出来。他肚子里顿时升起知名火，却又无处发作。段升看出张老太爷的难堪，便指着一个帮腔的闲人斥道：

看着那妇人敏捷进了内屋，金学曾笑着问：“这位但是嫂夫人？”

“有一件事情我想问你。”

“做何事？”

一见这小我，李老夫就内心头悄悄叫苦。税关曾因欠税事向他发过几次传票，每次来都是这位段升欢迎。他被这位横肉面熟的活阎王骂怕了，故老是设法躲着他。此次狭路相逢，李老夫没法避闪，只得佯装笑容凑趣道：

“他抗……”

“阃政如此之严，李大人家声特别啊！”

这李大人叫李顺，保定府人。本是秀才出身，后因家道贫寒难以持续举业，遂在人举荐下来到荆州府衙门当了一名掾吏。这一当就是二十多年，府衙六房书办他样样干过，从赋税到刑名，一应公事无不烂熟于心。从隆庆三年起，他就被拨到府同着名下帮办税关，仍然当了一名管账的师爷。这李顺大要木讷内里心眼儿透亮。堂官们做甚么如何做他从不过问。但若碰到疑问事问他，他不但有问必答，且丁是丁卯是卯让你疑窦全消。是以，历代堂官对他都甚为正视。也正因如此，前年吏部附属吏中铨选县令，他才气够在湖广道独占鳌头得以补官，当了远安县令。李顺不但办事当真，并且向来不贪不贿。和别的属吏比起来，他的日子就要艰巨很多，他这个北方人长到二十岁上还没吃过鱼，到荆州府来第一次吃鱼，他拣了一块鱼肉在嘴里品了半天，才赞叹道：“唔，这鱼的味道好，像馍。”这笑话在同僚中广为传播，每逢吃宴上了一道新菜，就有人问他，“李师爷，你看这道菜像不像馍？”李顺也只是一笑了之。按理说，在衙门里奉差也算是面子人，找个老婆应不是难事，但李顺为人谨畏不擅风月，直拖到三十岁才咀嚼到洞房花烛的兴趣。老婆是一个老私塾先生的女儿，叫瑞芝。先嫁出去给一个老御史做了侍妾，老御史身后，大夫人容不得她把她逐削发门，她这才经人拉拢跟了李顺。瑞芝是见过世面的人，总嫌李顺窝囊。她跟李顺结婚时，李顺一年的薪俸只要十二两银子，厥后调到税关，薪俸加了六两，也不过十八两银子，除了这笔正项支出，李顺毫无别的生财之道。看到别人家整天吃香的喝辣的，本身家里门庭萧瑟，瑞芝哪能没有牢骚？李顺目睹老婆三五年也可贵购置一件头面金饰，时髦布样儿也总不能买回家�