第三十回 万岁爷秉灯谈鬼事 大太监深夜访权臣[第2页/共6页]

实在东暖阁中已点了四盏灯笼，外加桌上的两支大光亮烛，已是亮如白天，但皇上既嫌灯暗，周佑忙动员部下七手八脚又弄了四盏灯笼出去挂上。

“万岁爷，您看这亮光够吗？”周佑问。

朱翊钧浅浅一笑：“你也不必粉饰，朕并没有说要究查你的任务，你也像冯公公那样，马上就去吏部与都察院传旨，将那两名知府连夜收监。”

皇上提起这件事，张鲸止不住心惊肉跳。本来，朱翊钧已有旨，着都察院将两名知府押送来京谳审，张鲸是大名府人，大名府知府便托人给他送了三千两银子，请他在皇上面前讨情。张鲸纳贿以后，便瞅了个上西暖阁读折的机遇，对皇上说大名知府逼迫哀鸿交纳赋税，实出无法。他曾向上峰禀告过府治内受灾环境，但府中移文报上去后就被有司压下。即便如许，他还尽量挪借银两施助哀鸿。是以，解官押赴来京之日，境内很多百姓自发拥到路口摆香案送他。皇上一听，恐怕弄出冤案来，忙又下旨吏部，将两名知府由收监改成囚禁。现在，皇上说张居正清查，张鲸自知理亏不敢辩论，只讷讷问道：

“万岁爷，主子该死！”张鲸惊悚地自责。

“大伴，朕方才争着好玩，你却当了真。”

“这房里灯光太暗，多点几盏灯笼。”

“彻夜里，乾清宫各处屋子，都多点灯笼。”

“恭喜甚么？”朱翊钧一愣。

周佑一行唯唯诺诺躬身而退，待他们一走，张鲸这才跪下施礼，禀道：

“周佑，你说，人死了会不会变鬼？”

朱翊钧嗤地一笑，驳道：“自从盘古开六合，到现在有多少年初了？少说也有一万年。年年都死人，死的人都变成了鬼，如果鬼都不死，那当今这大千天下，岂不是角角落落里全都挤满了鬼？”

“他已下旨吏部，补充潘晟与余有丁两报酬阁臣，这两人都是张居正保举的。”

张鲸听出皇上的话中含有几分幸灾乐祸，他揣摩皇上对张居正的豪情非常奥妙：既恭敬又仇恨，既依靠又顾忌。恭敬的是张居正作为顾命大臣，十年来把个混乱溃败的朝政管理得井井有条，仇恨的是张居正对他要求太严，特别是万历六年的那道《罪己诏》，让他脸面丢尽；依靠的是张居正作为他的师相，十年来不但事无大小一一施教于他，并且替他解除统统的艰巨险阻，具有化腐朽为奇异的移山心力；顾忌的是张居正独揽朝纲功高盖主，现在天下官员，都群情他这位承平天子，之以是能够端居廊庙四海威服，就因为靠着张居正这位铁面宰相……固然张居正严守臣道，对他礼敬有加，但他在张居正面前，老是谨慎谨慎，像一个恐怕做错事情的小媳妇。措置朝政，他对张居正言听计从，但每签发一道圣旨，他又欣然若失——皆因张居正的票拟，他不敢擅改一字……现在，这位宵衣旰食不苟谈笑的宅揆，眼看就要油干灯灭放手而去，皇上在哀思之余，有几分幸灾乐祸也是道理中事。有了这个判定，张鲸冷冷一笑，露骨地说：