第三十二回 礼部请银心怀叵测 命官参赌为国分忧[第4页/共7页]

金学曾说着摩拳擦掌，恨不能立即就前去礼部。瞧他这神态，张居正又道：“看来你是个肯做事的人，有这一点就很好。年青人少一点风花雪月清流风俗，多一点忧患认识务实精力，朝廷的事情就要好办很多。”

“你别现世宝了，快把帽子捡起戴上。”

金学曾瞅着两位大人，不无对劲地说：“就这么看，普通外人很丢脸出马脚，这是加厚楮皮纸，须得剥开，中间藏有密押。兑银之时，朝奉就会发明。只要不兑银，拿到内里便可诳人。”

“卑职参赌之前，已连去秋魁府看了几场，把毕愣子的那只金翅大将军揣摩透了，料定卑职豢养的黑孀妇必胜无疑。”

“好你一个杨用成，人叫不走，鬼叫飞跑，本身犯了天条，还敢跑到户部来号令赌狠。如此张狂，就少不了你的惩办！”张居正先给一顿杀威棒，接着又问，“五千两香税银的去处，可否在揭帖里交代明白？”

王国光答：“此情之下，这不失为一个好主张。”

“这是个搅屎棍，”王国光美意地嘲笑了一句，接着说道，“不过，他倒是合适人选。”

“这第三项，便是花捐。洪武天子建国之初，便建立了官妓轨制，除了淡烟轻粉十六楼，另有大量的乐户。乐户每年须得征税，称为花捐。花捐月收一次，也归礼部征收。洪武天子创建此制的本意是用花捐的银子来处理每三年一次的会试用度。花捐每年多则上万，少则七八千两银子。而三年一次的会试用度，也恰好三万两银子摆布。两两相抵，如有亏损，再由礼部咨文申请补额。从正德朝开端，每次会试以后，几近没有一次礼部不申请补额，少则一千两千，多则三千五千。户部因想到士子功名不易测验事大，每次并未当真考核就批准照行。如此一来，便让礼部找到了一个玩猫腻的诀窍。一方面，每年征收的花捐究竟是多少，向来没有人当真查验过；二来每次会试用银是一个明账。这此中到底是亏是盈，近百年来一向是本胡涂账。前次会试是隆庆五年，现在过了一年，礼部积存的花捐少说也有上万两银子。但是，现在礼部堂官却放着这大一笔银子不消，反倒咨文户部申请五百两用银接待朝鲜礼官，这的确成了财主找叫花子讨银子，不是用心叵测又是甚么？现在，如果派人到礼部查账，查不出题目，就卸下卑职的脑袋！”

报过了家门，那顶乌纱帽却被他的脑袋越推越远。那副风趣模样，逗得两位大臣忍俊不由，扑哧笑出声来。王国光说道：

“这，卑职会了会朋友。”

“啊，你去了促织街？”

“何事？”

“首辅大人高屋建瓴，卑职茅塞顿开。但恕卑职大胆再讲一句，礼部此番咨文请银，还是心胸叵测。”

“吼怒公堂，殴打来衙门办事的官员，如何说都是你的不对。本部堂申明规律，要给你罚俸三月的处罚，你服也不平？”

金学曾踅到耳房，与书办还没交言几句，便见杨用成跟着司务蔫头耷脑走进值房。此时张居正一双锋利的目光正死死地盯着他，弄得这位泰山提举跪在那边头也不敢抬。

“皇上能准旨吗？”

“他为何要钱？”

“是的，”金学曾说着，又从袖筒里摸出一张银票来递给张居正，说，“请首辅过目。”