第三十二回 礼部请银心怀叵测 命官参赌为国分忧[第1页/共7页]

“首辅大人高屋建瓴，卑职茅塞顿开。但恕卑职大胆再讲一句，礼部此番咨文请银，还是心胸叵测。”

金学曾昨日去秋魁府参赌，本是东厂“刮刀脸”窥伺出他的实在身份后奉告游七，游七再回家奉告张居正的。张居正出于猎奇，趁来户部会揖，便想找来这个金学曾一问。现在此事既已挑明，张居正便想刨根问底探个明白，因而又问：

“君子动口不脱手，乃古训也。卑职谨遵古训只是动口，有何错误？”

“谢首辅大人，”金学曾从地上爬起来，觅了凳儿坐下，接着说道，“方才说到礼部，一是借童立本之死肇事，锋芒就对着咱户部，他们不管太仓银已经耗竭净尽，只一味地挑衅肇事。其二，由礼部官员代收的泰山香税银无端地克去一半，天下赋税若都是如许一种收法，首辅大人意欲初创的万历新政，岂不是一句废话？其三，本日这位纪有功，开口就要五百两银子，说是礼部有急用，那副傲慢模样，倒像是借主，户部欠着他的。是以卑职实在怄不过，言语上争辩几句，这纪有功竟冲上来封卑职的衣领子，卑职不甘逞强，因而扭打起来。”

“是啊，”张居正答道，“自吕调阳入阁以后，这个王希烈在礼部闹得乌烟瘴气。不谷克日保举陆立德去礼部执掌，皇上还未批旨下来。”

“卑职九品观政金学曾叩见首辅张大人和部堂王大人。”

“说是有急用，开口就要五百两银子。”

“没、没、啊，不、不不，送了点土产。”

“回顾辅大人，卑职的那三千两银票是假的。”

金学曾跟着司务穿过两重院子来到王国光的值房，跨过门槛纳头便拜。进门之前，因打斗使了力量周身冒汗，他顺手把头上的乌纱帽朝上推了推，为的是揩拭额头上的汗珠。没想到如此一来却在叩首时出了题目，因下跪伏身太快，那顶没有戴紧的乌纱帽竟冲出去掉在地上。金学曾看着帽子不敢伸手去捡，只得乌眼鸡似的渐渐伸头前去想把那帽子勾起来。他一面伸直脖子做这行动，一面大声唱喏：

“不是有人逼我，是卑职看到国库耗竭，想通过此举，为户部处理危艰略献芹心。”

“这是个搅屎棍，”王国光美意地嘲笑了一句，接着说道，“不过，他倒是合适人选。”

“赌来的。”

金学曾踅到耳房，与书办还没交言几句，便见杨用成跟着司务蔫头耷脑走进值房。此时张居正一双锋利的目光正死死地盯着他，弄得这位泰山提举跪在那边头也不敢抬。

金学曾想了想，答道：“卑职传闻过刑部部堂王之诰大人的一件事。”

“你如何深谙此道？”

“那这一万两银票如何来的？”

“传闻王大人从南京过来初掌刑部，便去观察大牢，看到死囚牢中一些重犯，手脚腐败，且还暴露白历历的骨头。盖因他们桎梏加身四肢转动不得，大牢里的老鼠便趁机窜出来吃他们身上创口的腐肉。犯人们呼天喊地也无人理睬，就如许被老鼠啃死的犯人不在少数。犯人身上的腐肉成了老鼠的甘旨，这大牢的老鼠越来越多，大的竟有一尺多长。久而久之，老鼠胆量越来越大，每日里竟以进犯重囚为乐事。王之诰大人进入大牢，亲眼目睹这一惨景，当即就捐出五十两银子，让狱卒四周买猫。一时候，都城的猫几近都被狱卒们买尽了。现在大牢里，放养的各种猫儿怕有上千只，残暴暴戾嗜血成性的老鼠遂告绝迹。几十年来不能处理之顽症，在王大人手上几天就处理了。按理说，买猫的银子，王大人也可理直气壮来户部申请，但是他谅解户部难处，竟自掏了腰包。如许和衷共济共度危艰，才是部院大臣的真正风采。臧否大臣，本不是卑职如许一个九品芝麻官该做的事。但这些话，卑职久蓄于心，不吐不快。”