第三回 主事钻营买通名妓 管家索贿说动昏官[第1页/共9页]

徐爵看到胡自皋已经着了道儿，也就不再讳饰，脱口便说：“我家仆人就是。”

“下官倒也没有甚么特别的事，只是敬慕冯公公的申明。”胡自皋说。

酉时刚过，挂在夫子庙檐角上的落日，已经一缕一缕地收尽了。秦淮河一曲碧波，也渐次蒙眬起来。胡自皋坐着一乘四人暖轿，兴冲冲地来到倚翠楼。

话音刚落，两人同时大笑起来。笑毕，徐爵严厉地说：“胡大人，君子无戏言，你说话可当真？”

进得厅堂，先是让座儿，接着酬酢叙礼。胡自皋把柳湘兰先容给徐爵。柳湘兰哈腰蹲一个万福，说道：

“我想着女史的楼号叫倚翠楼，以是就选了几样翡翠，小意义。这里另有一千两银票，算是送给你的脂粉钱。”

“皇上最宠的李贵妃，也就是当今太子爷的生母，是个极其信佛的人。平常就吃花斋，所住的慈宁宫里，还安插了一个大大的佛堂。每日里抄经念佛，宫女都称她为观音娘娘再世。这回皇上病了，她更是吃了长斋。前几天，冯公公去给李贵妃存候，偶然中提到南都城中有这么一串佛珠，李贵妃顿时就盯问起来，接着叹一口气，说国中另有如许的佛宝，应当能保皇上万寿无疆。说者偶然，听者成心。回到家来，我家仆人就差我敏捷来南京，不管如何，也要把这串佛珠弄到手，贡献给贵妃娘娘。”

北京来的这个名叫徐爵的人，是前天到的南京。他一来，就遭到了应天府官员们的存眷，因为他一不是甚么官员，二也没甚么功名，却竟然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来。并且来的当天，权倾一方的南京守备寺人孙朝用就在稻香楼上为之摆筵拂尘。这么一个奥秘人物，立即引发了胡自皋的兴趣，经各方探听，才探知这个徐爵是当今秉笔寺人兼东厂掌印冯保的大管家——现在也是簪缨之人，冯保出钱为他捐了一个从六品的锦衣卫签事。冯保的大名，胡自皋哪有不知的？他考中进士那年，冯保就已是秉笔寺人，经历嘉靖和隆庆两朝，他上头的掌印寺人已换了五个，他却岿然不动。中间虽传闻他与高拱反面，却也不见他倒牌子、挪位子，可见根底之深。若能攀上这个高枝儿，或许是一条晋升之路。因而他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子，和徐爵互换了名帖。明天夜里，又包下了这座倚翠楼，让当红名妓柳湘兰陪陪这位冯公公的大管家。明朝的司礼寺人，每人都有本身的一套照顾官人，被称作“各家私臣”。这些私臣各驰名衔，各掌其事。如掌家，实乃一家主管，管家卖力办理食品，出纳银两。上房办理箱柜锁钥，司房一职则卖力批发文书，钞缮应奏文书一应事项。这些私臣，既可以是宦官，也可以是正凡人。比方这徐爵，便是一个有着妻儿长幼的人物。在冯府中，他担负掌家之职，深得冯保信赖。

“但说无妨。”胡自皋抬开端来。

看着柳湘兰不堪娇羞的神态，胡自皋又转怒为喜，本身转弯说：“就你这个柳湘兰，害得有本领的男人，到了你这儿，骨头都称不出斤两来了。”

银子固然出了，但胡自皋还是留了一份谨慎，紧接着徐爵的话说：“等明天那串佛珠到手，我派一小我和兄台一起进京，面呈冯公公，以示鄙人的一片孝心。”

听到胡自皋绕了半天弯子，才兜出这层干系，柳湘兰在心中轻视说道：“说到底是龙尾巴上的一只虾子。”但在大要上，她却恭维说：“我说胡大人怎地这等虔诚，本来是个踩得皇城晃闲逛的人物。”