第二十五回 天香楼上书生意气 羊毫笔底词客情怀[第5页/共10页]

“明儿一早，我就到午门前递本。”

艾穆侃侃答道：“我大明洪武天子建国之初，为统摄六合，大扫天下九州之妖氛，故对于贪名、贪利、赃官、贪色者，一概予以严惩。盖因当时国中局势，蒙受频年战乱以后，民气尚在躁急狂乱当中而不能自拔。为救溺民气，拨乱归正，洪武天子用的是重典。在此情当中制定的《大明律》不免过于严苛。比方说，《大明律》中规定，官方百姓不准穿绸披缎，不准穿短靿靴，胆敢犯律者，卸去双脚。当时南都城中，有三位少年穿的裤子因为在裤腿上用红绸滚了一道边，被人告到官府，洪武天子亲身批旨，将这三位少年都捉去砍去了双脚。现在，满街百姓后辈都穿戴彩绸滚边的裤子，如果用《大明律》来科罪，别处不说，单说都城，恐怕有一半的青年人都会被砍掉双脚。首辅大人，《大明律》这一条目，还能履行吗？”

“首辅大人高屋建瓴，分解明白，贱官听了如醍醐灌顶，只是，只是贱官感觉……”

艾穆愣了愣，他听出首辅的口气中较着暴露不对劲，便怯生生答道：“启禀首辅大人，卑职前去陕西督办‘冬决’，没出甚么不对。”

“你晓得，为何要胡椒苏木折俸？”

“这类人是很多，现陕西大牢里还关有一些，只是这些私贩都是好利之徒，不当极刑。”

听罢此言，在坐的都镇静起来，一齐把目光投向吴中行。吴中行起家走到窗牖下的茶几前，拿起随身带来的护书，从中取出一份奏章。大师都是宦海中人，一看这奏章的封皮，就晓得是一份已经誊正的题本——一样都是题本，但名头规格却大相径庭。洪武十七年仲春，高天子定下诸司移文纸式，现在快二百年了，一向未曾改易。凡一品二品衙门，移文用纸分三等，第一等高二尺五寸，长五尺；第二等长四尺；第三等长三尺。三品至五品衙门，移文用纸高二尺，长二尺八寸。六品七品衙门，移文用纸高一尺八寸，长二尺五寸，这都是定式。每日通政司收到各地的奏本，一看规格就晓得是几等衙门的。官员们的抄本亦参照这个定式履行。吴中行与赵用贤都是五品官，是以用的是高二尺，长二尺八寸的四扣题本。吴中行谨慎翼翼将这题本捧返来，对在坐诸友言道：“曾士楚、陈三谟建议首辅夺情的本子已送到御前，我辈议见分歧，卒不能不发一言，因而，我和汝师兄筹议着各上一道本子。我的一份已大抵写好，先在这里念一念，看大师以为是否有不当之处。”说着念将起来：

“啊？”

世人听罢一起拊掌喝彩，吴中行叮咛店伴计搬来纸笔墨案。艾穆趋上前去，拣了一管长锋的羊毫，饱濡浓墨在纸上写下墨气畅快的三个行书大字：金缕曲。

“哦，那三个月日子好过吗？”

艾穆摇点头，道：“王大人返来后，那模样看上去很痛心。他说张居正自嘉靖三十六年分开江陵，已整整十九年没有回过家，也没有见过父亲。作为人子，暌违之情如此之久，实难设想。”