第二十五回 天香楼上书生意气 羊毫笔底词客情怀[第4页/共10页]

艾穆摇点头，道：“王大人返来后，那模样看上去很痛心。他说张居正自嘉靖三十六年分开江陵，已整整十九年没有回过家，也没有见过父亲。作为人子，暌违之情如此之久，实难设想。”

“明人不做暗事。”

“为何？”

艾穆答道：“当年李白当了退位宰相许圉师的半子，酒隐安陆蹉跎十年，他本身写诗说‘我本楚狂人，凤歌笑孔丘’。今后，天下人便把那些诽谤孔孟之道的陋劣之徒，称之为楚狂人，这实乃是敝乡的大不幸。但若详细说到当今首辅，楚狂人他可当之无愧。他自用其才，好申韩之学，法峻义薄，长此下去，国度纲常就落空了温良浑厚之风。”

“猖獗！”

沈思孝与在坐的赵志皋是老乡，通过他的先容，早就同吴中行等人成了好朋友，常在一起吟诗作赋品茶论道。这帮词臣克日所做之事，沈思孝不但晓得，并且也是主动参与者，是以答道：

张居正说出这段话来，也是事出有因。花了一年半的时候，整饬吏治已是初见效果。万历二年一开首，他将把首要精力放在财务鼎新上。他一门心机惟的是如何增加朝廷支出，一方面要根绝偷税漏税私运贩私的混乱局面，另一方面是如何收缩开支，处理多年来一向入不敷出的宽裕征象。艾穆哪晓得首辅的心机，只顺着本身的思路说下去：

…………

“是呀，巧媳妇难为无米之炊啊！”张居正瞧着艾穆咽了一口唾沫，接着说道，“积欠是一回事情，赋税流失又是一回事情。就拿陕西来讲，洮州、河州，另有西宁等处都设了茶马司，直属户部统领。洪武期间，这三个茶马司每年税收高达六十多万两银子，厥后每况愈下，你晓得现在是多少吗？”

艾穆耷拉着脑袋，半晌才吭哧吭哧挤出一句话来：“如此甚好，谢首辅大人。”说罢从地上爬起来，躬身退了出去。

看到艾穆难以开口，张居正从旁催促。艾穆俄然感觉嗓子眼冒烟，他干咳了几声，答道：

“这第一杯酒，我们敬一小我。”

在同僚中，艾穆的倔强是出了名的。在坐的赵志皋脾气恰好与他相反，是个息事宁人的和事佬，这时趁机说道：

“刑部堂官王之诰说你老成慎重，办事判定，还保举升你为员外郎，却不知你如此食古不化。罢罢罢，我看你也学不了班超，做不了投笔从戎万里封侯的大事，你还是归去反躬自省你的贤人之道吧。”

“今天下午，大理寺的人来衙门会揖，以是散班迟了。”艾穆朝在坐诸位拱手一揖，笑着说，“翰林院的俊彦都到了，叨教谁宴客？”

吴中行刚念完，赵用贤便从袖筒里摸出两张笺纸来，言道：“愚弟的具疏只是一个草稿，尚未写成定本，干脆也念给大师听听。”说着，把笺纸抖开来，清咳一声念叨：

“再上本子。”

乍一听这动静，艾穆鼻子一哼就变了脸，切齿骂道：“这些士林败类，竟弃国度纲常伦理而不顾，争以阿谀为荣，真把人活生机死。”

“和父兄，你终究到了。”

艾穆愣了愣，他听出首辅的口气中较着暴露不对劲，便怯生生答道：“启禀首辅大人，卑职前去陕西督办‘冬决’，没出甚么不对。”

“恰是，”张居正又瞟了一眼桌上的卷宗，持续说道，“客岁夏季决囚，固然杀了三百多人，但都是江洋悍贼，奸抢掳杀之徒，而抗税之人，私运贩私者，却没有处决一个。这与皇上旨意相悖甚多。艾穆，你再去陕西，对关押在大牢里的私运贩私者，再行审决，有多少杀多少！”