四 安庆操兵场的开花炮弹[第1页/共4页]

"现在就由炮手放几个给大师看看。"华蘅芳说完，三个炮手走到青蛙炮的中间。一个炮手拿起一袋火药，一个炮手拿起一个炮弹，都从炮口里向下塞，先塞火药，再放炮弹；放进后，又用一根粗长木柱从炮口里伸出来，用力捣紧。抽出木柱后，这两个炮手都退到一边。这时，第三个炮手来到炮身引火口。将要引火时，华蘅芳摆摆手，对大师说："各位看清了，火线三百丈远处有一座砖石垒起的屋子。开炮后，再来看看结果。"说完发令燃烧。只见火光一闪，一阵狠恶的响声从炮身里收回，眨眼工夫，远处传来一声雷鸣。大师看时，目标处砖石横飞，浓烟滚滚。一百多名将领全都镇静得从椅子上跳起来，喝彩声、喝采声、鼓掌声惊天动地。待硝烟稍稍变淡后，大师便飞奔着向火线跑去，公然见一座砖石木房被轰去了一角。刘连捷、彭毓橘等人在屋边寻到好几片铁块，那恰是炸开后的弹片。连续又放了三个，都像第一个一样，传来三声炸雷，燃起三堆浓烟，最后将那座屋子夷为高山！

三面并举，即由以吉字大营为主体的湘军从西面，以湘军分支楚军为主体从南面，以及以淮军为主体从东面同时并举，合围金陵。这三方面的统帅别离为曾国荃、左宗棠和李鸿章。五路进军，是指西面的四支陆军和长江海军五路军队齐头并进。陆路四支人马：曾国荃由芜湖、承平取秣陵为南路，鲍超由宁国、广德进取句容、淳化为东路，多隆阿由庐州、全椒进取浦口、九洑洲为西路，李续宜由镇江取燕子矶为北路。这四路以曾国荃的南路为主攻，其他三路为游击之师打援。鲍超、多隆阿、李续宜都想得霸占金陵首功，但掂一掂阵容、气力，都不能跟曾国荃比拟，也便罢了。

这时，左宗棠授浙抚、李鸿章授苏抚、沈葆桢授赣抚的上谕也接踵下达。又批准新建淮扬、宁国、太湖三个海军。淮扬海军统领为黄翼升、宁国海军统领为李朝斌、太湖海军统领由彭玉麟兼任。不久，曾国荃由荷叶塘来到安庆，并带来了新募的六千湘勇，加上吉字营和贞字营的原有人数，已达两万。现在，苏皖赣浙四省的巡抚，或为朋友僚属，或为弟子部下，调剂分拨，如同指臂，更兼陆军强大，海军齐备，文武同心，高低合力，应是谋取江宁首功的时候了。曾国藩调集湘军初级将领和全部参与军机赞划的幕僚们，在安庆督署内日夜参议进兵江宁的大计，最后在汪士铎提出的漫衍攻守之策的根本上，综合其别人的无益建议，制定了三面并举、五路进军的用兵总打算。

"铁片炸开，十几丈远的人都会被打死！""可不，真是个短长的东西！""有了这类东西，再也不怕长毛人多了。"像煮开一锅水一样，将领们又情不自禁地群情起来，个个脸上笑逐颜开。

千里镜再次传到曾国藩的手中，他兴犹未尽，又收回一通出人料想的群情来："不知各位看后有甚么感受？我看后内心想，非论钢铁、玻璃等物，一经洋人揣摩成器，便精耀夺目，我从中悟出一个事理：天下之物，凡更加磨冶，皆可变更本质，别生出色，何况人之于学！但能日新又新，百倍其功，何必忧愁不能窜改气质，超凡入圣？我从青年期间便有志于学，但一晃二三十年畴昔了，仍然仍旧，学业一无可取。看到这具千里镜，我感觉忸捏。"青蛙炮四周的湘军、绿营初级将领们听了两江总督这番由千里镜遐想到肄业进德的话，无不感慨万分。李善兰见曾国藩本日兴趣如许高，在回衙署的路上，悄悄地对他说："中堂大人，四年前我和伟烈亚力将《多少本来》剩下的九章译完，当时承松江韩禄卿帮助，刻印了一百本。前向禄卿来信，说版毁于烽火。我一贫如洗，有力再刻，中堂大人可否拨点银子……""行！你看要拨多少？"不待李善兰说完，曾国藩欣然承诺。