第二章 两江总督[第1页/共6页]

"大将威风，公然令人畏敬，令人畏敬！"骆秉章仍然打着哈哈说。

"左宗棠的事，你传闻过吗？""你是说官文告状的事吗？"潘祖荫一边用玉签剔牙，一边玩弄着杭州檀香扇，扇上的诗画都出自他的手笔，一副实足的名流气度。

富阿吉一到武昌，就被接进巡抚衙门，胡林翼亲身设席为之洗尘。酒吃到鼓起时，胡林翼对富阿吉说："星使为查办左宗棠，不畏辛苦，跋山渡水，令人佩服。"富阿吉谦善地说："仆受皇上调派，查朝廷要案，无辛苦可言。"胡林翼连声说"可敬，可敬"，又殷勤劝了一杯酒，问："星使畴前知左宗棠其人否？"　　富阿吉答："未曾传闻。"

永州镇总兵樊燮接到号令后，兴冲冲地带着二千绿营出发入川。樊燮为官不廉洁，仗着是官文五姨太娘家亲戚有恃无恐。湖南巡抚衙门接到很多参劾信函，骆秉章不肯获咎官文，压着这些信不睬睬，左宗棠碍着骆秉章的面子，也不便措置。

胡汉在德州出高价雇了一只大船，船上陈列富丽，肴馔精彩。趁富阿吉的船泊在德州船埠的时候，胡汉先请富阿吉的仆人上船玩，并以好酒好菜接待。仆人因而劝富阿吉改乘胡汉的大船。富阿吉到船上看了看，满口应允。待富阿吉上船后，胡汉又从德州倡寮雇来四个能歌善舞的标致妓女伴随他。富阿吉是个世家后辈，胸无点墨，靠祖上的军功，年纪悄悄地便做上了五品御史，常日最好的就是声色犬马、醇酒美妇。这一下，如同进了天国，他不肯早日入湘，只想在船上多盘桓些日子。船夫仿佛晓得富阿吉的心机，那船走得极缓极慢，又时走时停。就如许，富阿吉从北京到武昌，足足用了三个月。这期间，胡林翼将左宗棠留在襄阳听动静，暂勿进京。

左宗棠接到胡林翼的信后，借口赴京会试，向骆秉章辞职。骆再三挽留不住，只得放行。左宗棠抱恨分开长沙，回湘阴小住几天后，便带着一个仆人，冒着酷寒乘船北去。这时，郭嵩焘给胡林翼来了一封急信，说皇上怕官文所奏不实，特地派都察院湖广道监察御史富阿吉来湘查访，将于克日由运河南下。胡林翼将家人胡汉唤进书房，密授机宜。胡汉受命，星夜乘快马赴河北，在山东德州赶上了富阿吉。

"长毛不过跳梁小丑罢了，算得了甚么？"樊燮任永州镇总兵不过一两年，底子没有跟承平军交过手。前两个月，石达开围宝庆府，弄得长沙宦海严峻得不得了。左宗棠亲身批示人马，费了九牛二虎之力才勉强对于畴昔。听了樊燮这类欺世大言，左宗棠如何能不起火："此话过甚了吧！朝廷调兵几十万，糜饷几千万，至今尚未把长毛安定下去；且石达开乃贼中枭雄，曾涤生侍郎都数败于其手，你说这话，不脸红吗？"樊燮吹牛时不脸红，听了这句话，倒真的脸红了，他强压肝火说："左师爷，我也反面你打嘴皮仗，今后看吧！"樊燮来巡抚衙门，本是一种宦海应酬，见氛围不好，起家朝骆秉章拱手道："卑职告别。"说罢转脸便走，并不睬睬左宗棠。左宗棠勃然大怒，喝道："返来！""何事？"樊燮站住，愤恚地反问。