第9章[第2页/共2页]

厥后我终究见到了查尔斯・斯特里克兰，但当时的场归并不答应我跟他深谈，以是只是平常地打了个照面。那天凌晨，斯特里克兰太太派人送信来，说她筹办在当晚创办宴席，恰好有个客人临时变卦。她让我去弥补空缺。她写道：

我感觉却之不恭，便接管了聘请。

统统人都想让宴席的氛围活泼起来，说话的音量比平常略微偏高，因而餐厅里变得很喧闹。但是没有大师都参与的共同话题。每小我都只顾和他的邻座谈天，喝汤、吃鱼和小菜时跟右边的人谈，吃主菜、甜点和开胃点心时跟左边的人谈。他们触及的话题包含政局和高尔夫球、他们的后代和最新的戏剧、皇家学院[51]展览的画作、气候和他们的度假打算。扳谈从未间断过，喧闹声越来越响。斯特里克兰太太或许暗自光荣她的宴会竟然如此胜利。她的丈夫得体地扮演了男仆人的角色。他能够不是很健谈，我发明晚餐快结束时，坐在他身边那两位密斯的脸上很有倦容。她们必定感觉他很贫乏情味。斯特里克兰太太的目光曾有一两回很担忧地落在他身上。

在斯特里克兰太太先容我时，她的丈夫漫不经心肠跟我握了握手。她欢畅地转过身去，想要跟她丈夫说句调皮话。