张溜儿熟布迷魂局 陆蕙娘立决到头缘[第5页/共7页]

灿若又游乐了多时回家。到了桐乡。灿若进得门来，在王氏灵前拜了两拜，哭了一场，备羹饭浇奠了。又隔了两月。请个地理先生，择地殡葬了王氏已讫，当时便垂垂有人来议亲。灿若自道是第一流品德，王氏恁地一个娇妻，兀自无缘消受。再那边寻得一个厮对的出来？必须是我目中亲见，公然象意，方才可议此事。以此多不着紧。

五人夜住晓行，不则一日来到京师。整天成群挈队，诗歌笑做，不时往花街柳陌，闲行遣兴。只要灿若没一人看得在眼里。韶华敏捷，不觉的换了一个年初，又早上元节过，垂垂的桃香浪暖。当时黄榜动，选场开，五人进过了三场，大家对劲，个个夸强。沈灿若始终心下不快，草草完事。过未几时发表，单单挖苦了灿若，他也不在心上。黄、何、方、乐四人自去传舻，何澄是二甲，选了兵部主事，带了家眷在京。黄平之到是庶吉人，乐尔嘉选了太常博士，方昌选了行人。稽清知县也行取做刑科给事中，各守其职不题。

当时整备离店，行未几路，却遇着黄平之抬将来。（二人又是同门）相见罢，黄平之道：“观兄面貌，非常悲惨，未知何故？”灿若噙着眼泪，将那得梦情由，与那放榜报丧、今赶回家之事，说了一遍。平之嗟叹不已道：“尊兄且自宁耐，毋得过伤。待小弟见座师与人同袍为兄代言其事，兄自归去无妨。”两人别了。

灿若见了此妇，却似顶门上丧了三魂，脚底下荡了七魄。他就撇了这些朋友，也雇了一个驴，一步步赶将去，呆呆的尾着那妇人只顾看。那妇人在驴背上，又只顾转一对秋波过来看那灿若。走上了里把路，到一个僻静去处，那妇人走进一家人家去了。灿若也下了驴，心下不舍，钉住了脚在门首呆看。看了一响，不见那妇人出来。正没理睬处，只见内里走出一小我来道：“相公只望门内旁观，倒是为何？”灿若道：“造才同路来，见个白衣小娘子走进此门去，不知这家是甚等人家？那娘子是何人？无小我来问问。”那人道：“此妇非别，乃舍表妹陆蕙娘，新近寡居在此，方才出去辞了夫墓，要来嫁人。小人正来与他作伐。”灿若道：“足下高姓大名？”那人道：“小人姓张，因为做事是件顺溜，为此人起一个花名，只叫小人张溜儿。”灿若道：“令表妹要嫁多么样人？肯嫁在外方去否？”溜儿道：“只如果读书人后生些的便好了，处所非论远近。”灿若道：“实不相瞒，小生是前科举人，来此会试。适见令表妹风韵绝世，实切想慕，足下肯与作媒，必当重谢。”溜儿道：“这事不难，料我表妹见官人这一表人才，也决不推让的，包办在小人身上，完成此举。”灿若大喜道：“既如此，就烦足下往彼一通此情。”在袖中模出一锭银子，递与溜儿道：“些小薄物，聊表寸心。事成以后，再容重谢。”溜儿推逊了一回，随即接了。见他出钱利落，料他囊底充饶，道：“相公，明日来讨回话。”灿若欢天喜地回下处去了。