张溜儿熟布迷魂局 陆蕙娘立决到头缘[第1页/共7页]

到得店中下轿，见了家人沈文，穿一身素净衣服，便问道：“娘子在家安否？谁着你来寄信？”沈文道：“不好说得，是管家李公着寄信来。官人看书便是。”灿若接过书来，见书封筒逆封，内心有如刀割。拆开看罢，方知是王氏于二十六日身故，灿若惊得呆了。却似：

灿若一起路程，心下感觉不快。不一日，到了杭州，寻客店安下。仓促的进过了三场，颇称对劲。一日，灿若与众好朋友游了一日湖，酣醉返来睡了。半夜，忽听得有人扣门，披衣而起。只见一人高冠敞袖，似是道家壮扮。灿若道：“先生夤夜至此，何故教我？那人道：“贫道颇能望气，亦能断人阴阳祸福。偶从东南来此，暮夜无处投宿，因扣尊肩，多有轰动！”灿若道：“既先生投宿，便同榻何妨。先生既精推算，目下榜期在迩，幸将贱造推算，未知功名有分与否，愿决一言。”那人道：“不必推命。只须望气。观君丰格，功名不患无缘，但必须待尊阃天年以后，便得快意。我有二句诗。是君毕生遭际，君牢记之：鹏翼抟时歌六忆，鸾胶续处舞双凫。”灿若不解其意，方欲再问，内里猫儿捕鼠。扑地一响，灿若吓了一跳，倒是南柯一梦。灿若道：“此梦甚是惊奇！那道人清楚说，待我荆妻亡故，功名方始称心。我甘心青衿没世也罢，割恩爱而博功名，非吾愿也。”两句诗又明显记得，翻来覆去睡不平稳。又道：“梦中言语，信他则甚！明日倘若榜上知名，作速归去了便是。”正想之际。只听得内里叫唤连天，锣声不断，扯住讨赏，报灿若中了第三名经魁。灿若写了票，世人散讫。仓猝梳洗上轿，见座主，会同年去了。那座师却恰是本县稽清知县，当时解元何澄，又是极相知的朋友。黄平之、乐尔嘉、方昌多已高录，俱各欢乐。灿若理了闲事。天气傍晚，乘轿回寓。只见那店东赶着轿，慌慌的叫道：“沈相公，宅上有人到来。有告急家书报知，侯相公半日了。”灿若听了“告急家书”四字，一个冲心，忽考虑着梦中言语，却似十五个吊桶打水，七上八落。恰是：

五人夜住晓行，不则一日来到京师。整天成群挈队，诗歌笑做，不时往花街柳陌，闲行遣兴。只要灿若没一人看得在眼里。韶华敏捷，不觉的换了一个年初，又早上元节过，垂垂的桃香浪暖。当时黄榜动，选场开，五人进过了三场，大家对劲，个个夸强。沈灿若始终心下不快，草草完事。过未几时发表，单单挖苦了灿若，他也不在心上。黄、何、方、乐四人自去传舻，何澄是二甲，选了兵部主事，带了家眷在京。黄平之到是庶吉人，乐尔嘉选了太常博士，方昌选了行人。稽清知县也行取做刑科给事中，各守其职不题。

话说人间最可爱的是拐子。世人但说是盗贼，便非常防备他。不知那拐子，便与他同业同止也识不出弄喧拆台，没形没影的做将出来，神仙也猜他不到，倒在怀里信他。直到过后晓得，已此追之不及了。这却不是出跳的贼精，隐然的强盗？

诗曰：

工夫似箭，日月如梭。有话即长，无话即短。却又过了三个年初，灿若又要上京招考，只恨着家里无人照顾。又道是“家无主，屋倒竖”。灿若自王氏亡后，白天用度，箸长碗短。非常的不象意；也考虑道：“须是续弦一个拿家娘子方好。只恨无其妃耦。”心中闷闷不已。仍把家事，且付与李主管照顾，清算启程。当时恰是八月间天道，金风乍转，时气新凉，恰好行路。夜来皓魄当空，澄波万里，高低一碧，灿若独酌无聊，触景伤怀。遂尔口占一曲：