占家财狠婿妒侄 廷亲脉孝女藏儿[第3页/共8页]

员外一日要到庄上收割，因为小梅有身孕，恐怕半子生妒忌，女儿有外心，干脆把家私都托女后代婿管了。又怕妈妈难为小梅，请将妈妈过来，对他说道：“妈妈，你晓得借瓮酿酒么？”妈妈道：“怎他说？”员外道：“假定别人家瓮儿，借将来家里做酒。酒熟了时就把那瓮儿归还他本主去了。这不是只借得他家伙一番。现在小梅这妮子腹怀有孕，明日或儿或女，得一个，只当是你的。那其间将那妮子或典或卖，要不要多凭得你。我只要借他肚里生下的要紧，这不当是‘借瓮酿酒’？”妈妈见如此说，也应道：“我晓得，你说的是，我觑着他便了。你放心庄上去。”员外叫张郎取过那远年近岁欠他钱钞的文书，都搬将出来，叫小梅点个灯，一把火烧了。张郎伸手火里去抢，被火一逼，烧坏了指头叫痛。员外笑道：“钱这般好使？”妈妈道：“借与人家钱钞，多是幼年到今，积累下的家私，如何把这些文书烧掉了？”员外道：“我没有这几贯业钱，安知不已有了儿子？就是本日有得些些根芽，若没有这几贯业钱，我也不消担得这很多干系，别人也不来算计我了。我想财是甚么好东西？苦苦策画别人的做甚？不如积些阴德，烧掉了些，家里须用不了。或者天不幸见，不断我后。得个小厮儿也不见得。”说罢，自往庄上去了。

半子如何有异图？总因财利令亲疏。

咐葛攀藤，总非枝叶。

引孙前走。员外赶去，走上半里来路，连引孙也不晓其意道：“怎生伯伯也如此捣蛋起来？”员外见没了人，才叫他一声：“引孙！”引孙扑的跪倒。员外抚着哭道：“我的儿，你伯父没了儿子。受别人的气，我亲骨肉只看得你。你伯娘固然不明理，却也心慈的。只是妇人一时成见，不看得破，不晓得别人的肉，偎不热。那张郎不是夫君，须有日生分起来。我好歹感导你伯娘转意，你只要时节边勤勤到坟头上去看看，只一两年间，我着你做个大大的财主。本日靴里有两锭钞。我瞒着他们，只做赶打，将来与你。你且拿来盘费两日，把我说的话，不要忘了！”引孙领诺而去。员外转来，清算了家去。

明日，刘员外做个东道，请着邻里人把家私交与引孙掌把。妈妈也是心安意肯的了。引姐晓得这个动静，道是张郎败兴，打收回外去了。本身着人悄悄东庄女人处说了，接了小梅家来。元来小梅在东庄临蓐，生下一个儿子，已是三岁了。引姐暗里寄衣寄食去看觑他母子，只不把家里晓得。唯恐张郎晓得，生出别样毒害来，还要等他再长成些，才与父母说破。现在因为气不过引孙做财主，只得去接了他母子来家。

次日来对刘员外道：“爹爹不认半子做儿子罢，如何连女儿也不认了？”员外道：“如何不认？只是不如引孙亲些。”引姐道：“女儿是亲生，如何倒不如他亲？”员外道：“你须是张家人了，他须是刘家亲人。”引姐道：“便做道是‘亲’，一定就该是他掌把家私！”员外道：“除非再有亲似他的，才夺得他。那边另有？”引姐笑道：“只怕有也不见得。”刘员外与妈蚂也只道女儿忿气说这些话，不在心上。只见女儿走去，叫小梅领了儿子到堂前，对爹妈说道：“这可不是亲似引孙的来了？”员外，妈妈见是小梅，大惊道：“你在那边来？可不道逃脱了？”小梅道：“谁逃脱？须守着孩儿哩。”员外道：“谁是孩儿？”小梅指着儿子道：“这个不是？”员外又惊又喜道：“这个就是你所生的孩儿？一贯如何说？敢是梦里么？”小梅道：“只问女人，便见明白。”员外与妈妈道：“姐姐，快说些个。”引姐道：“父亲不知，听女儿重新细说一遍。当初小梅姨姨有半年身孕，张郎使妒忌心肠，要所算小梅。女儿想来，父亲有许大年纪，若所算了小梅便是绝了父亲之嗣。是女儿与小梅筹议，将来寄在东庄姑姑家中临蓐，得了这个孩儿。这三年，只在东庄姑姑处扶养。身衣口食多是你女儿看管他的。还希冀再长成些，方才说破。今见父亲认道只要引孙是亲人，故此请了他来家。须不比女儿，可不比引孙还亲些么？”小梅也道：“实在亏了女人，若当日不如此全面，怎保得本日有这个孩儿！”