通闺闼坚心灯火 闹囹圄捷报旗铃[第3页/共7页]

试看情面翻手变，窗前可不下工夫！

话说自汉之前，人才只是幸荐征辟，故有贤能、刚正、茂才异等之名；其高贵不出，又有不求贵显之科。以是野无遗贤，人无匿才，天下尽得其用。自唐宋以来，俱重科名。虽是别途进身，尽能致位官僚，倒是惟以此为华丽。常常有只为不得一第，甘心老死京华的。到我国朝，初时三途并用，多驰名公大臣不由科甲出身，普通也替朝廷干功立业，青史标名不朽。那见得只是进士才做得事？直到迩来，把这件事越重了。不是科甲的人，不恰当权。当权所用的，不是科甲的人，不与他好衙门，好处所，多是一帆安插。见了以下出身的，就不是异途，也必拣个惫赖地点打发他。不上几时，就取消了。老是不把这几项人看得在心上。以是别项人内便尽有豪杰豪杰在里头，也无处展布。晓得没甚长筵广席，要做好官也没干，都把那志气灰了，怎能勾有做得出头的！及至是十进士出身，便贪如柳盗跖，酷如周兴、来俊臣，公道说不去，没何如考查坏了，或是参论坏了，毕竟替他留些根。又道是百足之虫，至死不僵，跌扑未几时，转眼就高官大禄，仍旧贵要；岂似科贡的人，一勾了帐？只为世道如此重他，以是一落第第，便象升天。却又一件好笑：就是科第的人，老是那穷酸秀才做的，并无第二样人做得。及至肉眼愚眉，见了穷酸秀才，谁肯把眼梢来管顾他？另有一等大富亲眷，放出倚富欺贫的手腕，做尽了恶薄腔子待他。到得忽一日榜上驰名，掇将转来，呵脬捧卵，偏是常日做腔欺负的头名。就是他上前着力。端的人间唯有这件事，贱的能够立贵，贫的能够立富；难分难明的仇恨，能够立消；极险极危的门路。能够立平。遮莫做了没脊梁、惹耻辱的事，一床棉被能够粉饰了。说话的，怎见得如此？看官，你不信且先听鄙人说一件势利好笑的事。

山茶花树隔东风。何啻云山千万重。

写词已罢，等那蜚英不来，又做诗一首。诗云：

这个故事，在宋朝端闰年间，浙东有一个饱学秀才，姓张字忠父，是衣冠宦族。只是家道不敷，靠着人家聘出去。随任做书记，馆谷为生。邻居有个罗仁卿，是崛起白屋人家，家事尽丰富。两家同日出产。张家得了个男人。名唤幼谦；罗家得了个女儿，名唤惜惜。多长成了。因张家有了书馆，罗家把女儿奇在书院中读书。旁人见他两个年貌相称，戏道：“同日生的，合该做伉俪。”他两个多是娃子家心性。见人如此说，便信杀道是真，暗里密自相认，又各写了一张券约，发誓必同心到老。两家父母多不晓得的。同窗堂了四五年，各有十四岁了，情窦垂垂有些开了。见人说做伉俪的，要做那些事，便两个合了伴，商讨道：“我们既是伉俪。也学者他每做做。”两个你欢我爱，亦且不晓得些短长，有甚么不肯？书房前有株石榴树，树边有一只石凳，罗惜惜就坐在凳上，身靠着树，张幼谦早把他脚来跷起，就搂抱了弄将起来。两个小小年纪，未知甚么大趣昧，只是两个内心喜好作做耍笑。今后见弄得有些好处。就日日做番把，不肯停止了。