老残游记外编卷一（残稿）[第5页/共5页]

东阁子道：“但是克日补哥出去玩耍了没有？”老残道：“没有处所去呢。中间是熟读《北里志》、《南部烟花记》这两部书，迩来是进步呢，是退化呢？”东阁子道：“大有进步。此时卫生局已开了捐，分头二三等。南北小班子俱是甲等。自从上捐以后，各家都明目张胆的挂起灯笼来。甲等上写着某某清吟小班。二等的写某某茶馆，三等的写三等某某下处。那二三等是何气象，我却不晓得，那甲等倒是清爽很多了。之前地痞子随便能够占有屋子坐着不走，他来时回他没有屋子，还是不依，常常的把好客央告得让出屋子来给他们。此时固然还是坐了屋子尽是不走，若来的时候回他没屋子，他却不敢发膘了。本日安逸无事，何妨出去漫步漫步。”老残说：“好啊！自从庚子以后。北地胭脂我竟囗曾观看，也是缺典，本日同业甚佳。”

却说老残于乙已年冬月在北京前门外蝶园中住了三个月，这蝶……（编者按：这中间丢失稿笺一张，约四百字摆布）也安适无事，一日正在家中坐着。来了两位，一个叫东阁子、一个叫西园公，说道：“克日朝廷清算新政，大有可观了。满街都换了巡警兵，到了十二点钟今后。没有灯笼就不准走路，并且这些巡警兵都是从巡警书院里出来的，大家都有端方。我这几天在街上行走，留意看那些巡兵，有站岗的，有巡行的，从没有一个跑到人家铺面里去坐着的。不像之前的巡兵，遇着小户人家的妇女，还要同人家胡说乱道，人家不依。他还要拿棍子打人家。不是到这家店里要茶吃，便是到那家要烟吃，坐在板凳上跷着一只脚唱二黄调、西帮子。这些弊端迩来一洗都空了。”